Contesting citizenship and faith: Muslim claims-making in Canada and the United States, 2001-2008

This study analyzes the claims-making and counter-claims-making on citizenship and faith by American and Canadian Muslim political actors over the 2001-2008 period. It highlights the interactive processes by which competing discourses on citizenship and faith are negotiated to produce divergent constructions of Muslim citizenship: mainstream, liberal, secular, and progressive. Utilizing insights from theories of citizenship, collective identity and social movements, I show how divergent collective identities are produced within the same categorical group through complex interactions between: a) ideological baggage and biographies of claims-makers; b) demographic patterns of communities; c) historical tensions in the traditions and identities that are being negotiated; and d) the actual political constellations, both proximate and durable, in which such claims and counter-claims are being made. Moreover, such contests about collective identity, citizenship and faith are not only relevant for the group (American Muslim or Canadian Muslim), but also help highlight the inclusions, exclusions and blindspots in national narratives about belonging and hierarchies of obligations and how these are challenged.Cette recherche analyse les revendications et les contre-revendications liées à la citoyenneté et à la foi faites par les acteurs politiques musulmans américains et canadiens durant la période 2001-2008. Elle met en évidence les processus interactifs par lesquels des discours en concurrence sur la citoyenneté et sur la foi sont négociés et aboutissent à des constructions divergentes de la citoyenneté musulmane, ces constructions étant de type dominant, libéral, laïque ou progressiste. En utilisant des concepts des théories sur la citoyenneté, sur l'identité collective et sur les mouvements sociaux, la recherche explique comment des identités collectives divergentes sont produites au sein d'un même groupe à travers des interactions complexes entre : a) le bagage idéologique et les biographies des revendicateurs; b) les structures démographiques des communautés; c) les tensions historiques par rapport aux traditions et aux identités qui sont négociées; et d) les constellations politiques actuelles et préalables aux revendications et contre-revendications. De plus, ces contestations concernant l'identité collective, de la citoyenneté et de la foi ne sont pas seulement pertinentes pour le groupe étudié (les musulmans canadiens ou américains), mais elles contribuent aussi à mettre en relief les éléments qui sont inclus, exclus et omis dans les discours nationaux sur l'appartenance des citoyens et sur les hiérarchies dans les obligations, ainsi que la façon dont ces discours sont remis en question