Experimental evolution of yeast in a deteriorating environment

The rapid pace of anthropogenic global change threatens global biodiversity and the integrity of ecosystems. It is now paramount to understand how organisms can adapt to these changes. Here, I review the literature on the genetic nature of stress responses in Drosophila and bacteria. Then I test how yeast populations adapted to a particular stressor, salt, can resist related stressors which they have not experienced in their recent past, freezing and sorbitol. We found that lines adapted to high salinity did not show increased resistance to sorbitol and freezing. Finally, again with yeast subjected to high salinity, I exposed populations to extremely stressful and continually deteriorating conditions to investigate how adaptation occurs. We found that beneficial mutations started to spread at intermediate stress intensities. We also found that larger populations adapt more rapidly to stress, both because they possess more beneficial mutations and because these mutations have a larger effect on growth. This research will help us understand how population can avoid extinction through adaptation and continues to stress the importance of maintaining large population to allow species survival in a changing environment.Les changements anthropogéniques menacent la biodiversité et l'intégrité des écosystèmes à une échelle globale. Il est donc maintenant essentiel de comprendre comment les êtres vivants peuvent s'adapter à ces changements. Ici, je commence par présenter l'état de la recherche concernant la réponse génétique de la drosophile et des bactéries à l'imposition d'un stress. Je montre ensuite comment j'ai testé la capacité de croitre d'une population adapté à un stress donné, le sel, quand ces populations sont soumis à des stress similaires, la congélation et le sorbitol. J'ai constaté que l'adaptation au sel ne confère pas une plus grande résistance à la congélation ou au sorbitol. Finalement, encore avec la levure soumise à des conditions salées, j'ai exploré comment les populations s'adaptent à un stress important qui augmente continuellement. J'ai découvert que les mutations avec un effet bénéfique prenaient de l'importance dans la population à des niveaux de stress intermédiaires. J'ai aussi découvert que les populations plus nombreuses s'adaptaient plus rapidement parce qu'elles avaient un plus grand nombre de mutations à effet bénéfique et qu'en plus, l'effet de ces mutations était plus grand dans ces grandes populations. Ces recherches nous informent sur le processus d'adaptation et rendent clair une raisons de plus pour laquelle une grande population augmente les chances de survies de l'espèce dans un environnement changeant