Du ready-made au design : les postures de Nathalie Sarraute et de Georges Perec par rapport à l'objet romanesque

This thesis aims to define the role and status of objects in novels by Nathalie Sarraute and Georges Perec written between 1950 and 1980. This inquiry starts with one clear fact: the more objects are described the more difficult it is to picture them, which leads to a profound change — the ordinary functions and meanings associated with objects are almost lost to the imagination. By comparing Sarraute to Perec, but also to Balzac, Flaubert, Sartre, and the "New Novel" authors, I would like to bring to light the positions taken by these two writers in order to ascertain whether Sarraute and Perec offer original representations of objects in literature or whether they are unable to escape from the commonly accepted representations of objects in literature at the time. Such interpretations include the idea that objects can be either explained through phenomenology or the needs of consumer society. Unlike studies which take this latter approach, I compare the status of objects in novels by Sarraute and Perec to several works in modern and contemporary art because of their similarities. From the objects found in Duchamp's ready-made to objects in the world of design, objects belong both to everyday life and art. This polyvalent identity of objects leads to a certain ambiguity, which is reflected in the thesis' bias for a "post-phenomenologic" interpretation of objects, in which the status of objects could be linked more to design in a "post-industrial" era than to part of a movement called "école du regard" by critics in the 1960s. Beyond the distinction traditionally made between modernity and post-modernity, this thesis demonstrates that the representation of objects in the novel is a complex endeavor for the novel and for the object. Through the use of games, narrative 'traps,' invisible mise-en-scènes in the selected novels by Sarraute and Perec, the works combine a representation of objects with a fashioning of words to propose a new paradigm for understandinCette thèse vise à définir le statut ainsi que le rôle de l'objet dans les oeuvres romanesques de Nathalie Sarraute et Georges Perec entre les années 1950 et 1980 afin d'en comprendre les ambiguïtés : à force d'être décrits, les objets sarrautiens et perecquiens gagnent en abstraction et perdent leurs fonctions habituelles. En effectuant des va et vient entre les deux auteurs, mais aussi des comparaisons avec les objets dans les romans de Balzac, Flaubert, Sartre et dans le nouveau roman, j'examinerai les prises de position de Sarraute et de Perec par rapport à ces différentes visions de l'objet pour vérifier si les deux écrivains ont réellement leur propre singularité ou s'ils ne peuvent, en définitive, échapper aux questions et aux problématiques soulevées par la phénoménologie et la société de consommation. Contrairement aux travaux se prévalant d'une telle approche, j'ai choisi de faire dialoguer le statut de l'objet romanesque chez Sarraute et chez Perec avec certaines oeuvres de l'art moderne et contemporain qui, à partir des ready-made de Duchamp jusqu'aux objets design, participe d'une redéfinition du concept d'objet pouvant relever de la plus grande banalité et du domaine artistique. Cette possibilité qu'à l'objet d'osciller entre deux domaines et de jouer sur cet écart sera inscrite au centre de l'étude. Par là, cette thèse se rapproche d'une posture post-phénoménologique où le statut de l'objet a désormais plus à voir avec le design et l'ère post-industrielle qu'avec l'école du regard. Au-delà des distinctions entre modernité et post-modernité, utilité et esthétique, cette thèse prétend que la représentation de l'objet romanesque, à l'origine de jeux, de pièges, de mises en scène invisibles chez Sarraute et chez Perec, va toujours de pair avec un travail des matériaux que le romancier façonne à dessein. Ces matériaux que sont les mots de l'usage commun, au même titre que certains objets banals e