Leaving out of Babylon, into whose father's land? The Ethiopian perception of the repatriated Rastafari

This project is the first to investigate the way in which Ethiopians view the Rastafari, a post-colonial religious faith. Since originating in Jamaica in the 1930s, Rastafari have moved to the East African country to settle, viewing the country as the Promised Land. Given this centrality of Ethiopia to Rastafari, my dissertation documents the perception of Rastafari and Rastafarians within Ethiopia and the role these immigrants play within Ethiopian society. The methodology used is that of thick description—making an attempt to engage with as many different narratives about the Rastafari as possible. Thick description allows for an understanding of what is happening as regards the interaction between Rastafari and Ethiopians, but also provides a sense of context and meaning. After extensive interviewing in the Ethiopian cities of Shashemene and Addis Ababa, a comprehensive review of Ethiopian media coverage as well as analyses of academic, religious and government documents, the multiplicity of perspectives found demonstrated a view of a unique immigrant community, as well as a multifaceted view of Ethiopia and Ethiopianness. I draw from the many narratives about the Rastafari a sense of what these narratives can inform relative to Ethiopian identity itself. Unlike traditional development workers who stay on average two years, Rastafari wish to settle in Ethiopia. The challenge, therefore, to Ethiopians is to find a way to legally recognize these immigrants within the already complex historical and social spectrum of Ethiopian identity. The Rastafarian desire for citizenship and involvement in Ethiopian society challenges the idea of what it means to be Ethiopian and simultaneously demands that Ethiopian and Rastafarian identity re-evaluate its sense of self. As the Rastafari involve themselves more fully in Ethiopia, through the establishment of both humanitarian and business initiatives, and engage wCe projet est le premier à explorer la manière dont les Éthiopiens voient le Rastafari, une croyance religieuse post-coloniale. Depuis leur début en Jamaïque au courant des années 1930, les Rastafaris ont déménagé pour s'établir dans le pays d'Afrique de l'Est, le voyant comme la terre promise. Due en partie au rôle central que détient l'Éthiopie au sein de la religion Rastafari, ma dissertation documente la perception du Rastafari et des Rastafariens à l'intérieur de l'Éthiopie et le rôle que joue ces immigrants dans la société éthiopienne. La méthodolie utilisée est celle de « description dense »—tentant d'engager avec autant de récits sur le Rastafari que possible. La méthode de description épaisse permet à la fois une compréhension de l'interaction entre les Rastafariens et les Éthiopiens, tout en fournissant un contexte et un sens. À travers de nombreuses entrevues dans les villes éthiopiennes de Shashamene et d'Addis Abeba, une critique compréhensive de la couverture médiatique de l'Éthiopie, ainsi qu'une analyse de documents académiques, religieux et politiques, la multiplicité des perspectives retrouvées présentent un regard unique sur la communauté immigrante, ainsi qu'un point de vue varié sur l'Éthiopie et l'éthiopicité. De plusieurs récits sur les Rastafariens, je retire un sens de ce que ces récits peuvent dire sur l'identité éthiopienne comme telle. Les Rastafariens diffèrent des traveilleurs en développement international puisque ceux-ci ne restent qu'en moyenne deux ans, alors que les Rastafariens eux, désirent s'établir de façon permanent en Éthiopie. Par conséquent, le défi qui se présente pour les Éthiopiens est de trouver une manière de reconnaître légalement ces immigrants à l'intérieur de la complexité historique et sociale de l'identité éthiopienne. Le désir Rastafarien de citoyenneté et d'implication au sein de