Rehabilitation strategies to improve upper limb movement quality in children with cerebral palsy

Children with CP are extremely heterogeneous in terms of etiology and clinical features. The diversity of symptoms among CP syndromes is a challenge for different branches of health research. Despite the efforts of many studies in examining rehabilitation strategies to improve upper limb (UL) function in children with CP, the confidence in the validity of these studies' evidence is still moderate to low. One limitation suggested is related to the type of outcomes used to measure improvement. Many are not sensitive enough to detect change (lack of responsiveness), are not age-related, and do not describe the movement quality. Movement quality concerns about movement performance or how well an activity is performed taking into reference normative data from typical populations. The assessment of movement quality in UL activities refers to the measurement of range of motion, hand trajectories, interjoint and intersegment coordination, muscle contraction patterns, and postural adjustments. The objective assessment of movement quality can be made by kinematic and kinetic analyses. The description of movement quality is important, because early brain injuries are more susceptible to 'maladaptative' plasticity, which might result in abnormal movement behaviors. The primary objective of this prospective single subject research design study was to determine the effect of two rehabilitation strategies in UL movement quality: arm constraint and trunk restraint, in the context of a modified constraint induced therapy (mCIT) and a task-oriented intervention, respectively. The UL movement quality was measured by kinematic analysis of a functional reaching task: a self-feeding simulation. Overall, the kinematic variables investigated are related to hand trajectories, arm angles and trunk forward displacement. Two clinical outcomes measuring UL movement quality were also used, the QUEST for the mCIT study, and the MelbouLes enfants avec paralysie cérébrale (PC) constituent un groupe clinique fortement hétérogène, tant au point de vue de l'étiologie que des caractéristiques cliniques. Malgré les efforts de recherche qui ont été déployés dans plusieurs études pour examiner les stratégies de réadaptation visant l'amélioration de la fonction du membre supérieur chez les enfants avec PC, il demeure que la confiance démontrée envers la validité de ces résultats est encore de modérée à faible. Une des limites notées dans la littérature est reliée au type de variables qui sont mesurées : ces variables ne seraient pas assez sensibles pour détecter des changements ou ces études ne décriraient pas la qualité du mouvement. Cette évaluation objective de la qualité de mouvement peut être réalisée par l'intermédiaire d'analyses cinématiques ou cinétiques. La description de la qualité du mouvement est considérée primordiale, puisque des lésions cérébrales en bas âge sont plus susceptibles d'amener une plasticité « maladaptative » et donc d'engendrer des mouvements anormaux.Le premier objectif de cette recherche prospective à protocoles individuels est de déterminer les effets de 2 stratégies de réadaptation visant la qualité du mouvement du membre supérieur: la contrainte du bras et la restriction du tronc, réalisées respectivement dans le contexte d'une intervention par contrainte modifiée (mCIT) et d'une intervention orientée vers la tâche. Globalement, les variables cinématiques mesurées dans ces protocoles comprennent les trajectoires de la main, les angles articulaires du bras et le déplacement du tronc vers l'avant. Deux échelles de mesure cliniques reliées à la qualité du mouvement du bras ont aussi été utilisées : le QUEST (étude mCIT) et le Melboune assessment (intervention orientée vers la tâche). Étant donné l'observation d'une grande variabilité a