Coaching behaviours and the motivation of Paralympic athletes

There are approximately 4.4 million Canadians (14%) with a physical disability, yet less than 1% of these individuals participate in organized sport programs (Sport Canada, 2006; Statistics Canada, 2007). Using Self-Determination Theory (SDT) as a framework, the purpose of the current study was to examine the relationship between Paralympic athletes’ perceptions of coach behaviour, psychological needs satisfaction, and motivation. The participants in this study were 113 Canadian Paralympic athletes. Participants completed an online survey comprised of the Sport Climate Questionnaire (Deci & Ryan, 2006), measures of perceived autonomy (Hollembeak & Amorose, 2005), competence (Hollembeak & Amorose, 2005), relatedness (Richer & Vallerand, 1998) and the Sport Motivation Scale (Pelletier et al., 1995). Confirmatory factor analysis was used to test the measurement model. Path modeling was used to test the relationships among perceptions of coach behaviour, the basic psychological needs of competence, autonomy, and relatedness, and motivation. Findings from the path model partially supported the tenets of SDT. There was a significant relationship between perceptions of coach behaviour and perceived autonomy and relatedness. Autonomy and competence were significant correlates of motivation. Results revealed the presence of a relationship between perceptions of autonomy supportive coaching strategies, the three psychological needs, and athletes’ intrinsic motivation towards sport. These findings hold theoretical and practical significance as they underscore the importance of using autonomy supportive coaching strategies to promote motivation in Paralympic athletes.Environ 4.4 millions de canadiens souffrent d’un handicap physique, par contre moins de 1% de ces individus prennent part à des programmes de sport organisé (Statistiques Canada, 2007). En utilisant le Self-Determination Theory (SDT) en tant que cadre, l'objectif de la présente étude était d'examiner la relation entre la perception du comportement de l'entraîneur par les athlètes paralympiques, la satisfaction des besoins psychologiques, et la motivation. Les participants sont 113 athlètes Paralympiques Canadiens. Ils ont complété un questionnaire en ligne, composé de Sport Climate Questionnaire (Deci & Ryan, 2006), une mesure de la perception de l’autonomie (Hollembeak & Amorose, 2005), des compétences (Hollembeak & Amorose, 2005) et du sentiment d’appartenance (Richer & Vallerand, 1998) ainsi que le Sport Motivation Scale (Pelletier et al, 1995). La confirmation de l'analyse factorielle a été utilisée pour tester la validité factorielle de l'échelle. Le sentier de modélisation a été utilisé pour tester les relations entre la perception du comportement des entraineurs, les besoins psychologiques de base de la compétence, l'autonomie et la parenté, la motivation et le sport. L’appréciation de la voie modèle appuie les principes du traitement spécial et différencié et a confirmé la présence d'une relation entre l'autonomie de soutien, le comportement, la satisfaction des besoins, et la motivation. Il existe une relation significative entre le comportement des entraîneurs et deux des besoins (autonomie et appartenance). En autre, l'autonomie et la compétence sont en corrélation significative avec la motivation. Ces résultats ont des implications théoriques et pratiques puisqu’ils soulignent l’importance de l’autonomie et de l’utilisation de stratégies d’entraînements pour promouvoir la motivation chez les athlètes Paralympiques