Stars: The configuration and trajectory of women in Chinese cinema during the first half of the Twentieth Century

Abstract In this thesis I will explore the figure and configuration of women in twentieth century Chinese cinema. I begin my investigation by establishing a more general understanding of how the cinema, as a structure of modernity, functions in relation to the formation of modern subjectivity, sensibility, and everyday life. I then narrow my investigation to the evolution of the cinema in the specific context of twentieth century China. In so doing, I establish how the evolution of the cinema and the figure and configuration of women developed in relation to the forging a new national identity. Through a discussion of the 1920s nüxiapian subgenre, New Woman (1935), and Song of Youth (1959), I trace the development of the figure of women in the cinema through major periods in modern Chinese history, thus, exposing the ideological investment in specific representations. My investigation reveals the political, and not merely sexually political, implications of the representation and circulation of the figure of the woman in modern Chinese culture.Résumé Dans la présente thèse, j'explore le sujet de l'image et de la composition des femmes dans le cinéma chinois du vingtième siècle. J'ai commencé cette étude en expliquant de façon plus générale la manière dont le cinéma fonctionne, en tant que structure de la modernité, relativement à la formation de la subjectivité, de la sensibilité et de la vie quotidienne modernes. J'ai ensuite restreint mon champ d'étude à l'évolution du cinéma dans le contexte particulier de la Chine du vingtième siècle. Ainsi, je montre comment l'évolution du cinéma et de l'image et de la composition des femmes s'est développée par rapport à la formation d'une nouvelle identité nationale. Par l'analyse du sous-genre nüxiapian des années 1920, de New Woman (1935), et de Song of Youth (1959), j'ai pu suivre l'évolution de l'image des femmes au cinéma au cours des périodes importantes de l'histoire moderne de la Chine et, par conséquent, découvrir l'investissement idéologique dans des représentations spécifiques. Mon étude dévoile les implications politiques, et pas seulement politico sexuelles, de la représentation et de la diffusion de l'image de la femme dans la culture chinoise moderne