The effects of saline irrigation water on the growth and development of bell pepper «Capsicum annuum L.)» grown using a plasticulture system

Salinity affects food production worldwide. Hence, appropriate management of saline water is important to reduce negative effects on plants, soils, and ultimately the groundwater. Peppers (Capsicum annuum L.) are moderately sensitive to salinity, and required a high water input to maximize yields. This project investigated the effects of varying levels of salinity (0.2 to 9.0 dS∙m−1) and the use of drip irrigation and mulching as water management for peppers. During fruit development, stomatal conductance (gs), transpiration (E) and photosynthesis (A) decreased as salinity increased. Mulched plants had higher gs, E and A than the ones grown in bare soil. Growth was reduced by salinity but increased by mulching. Saline water levels above the control (0.2 or 0.5 dS∙m−1) reduced marketable yield whereas mulched plants had higher marketable yields than plants grown in bare soil. Under limited salt leaching condition, mulched plants required less water at all levels of salinity than the ones grown in bare soil, resulting in less soil salinization. Effects of saline water on seedlings showed that final emergence was only reduced at salinities equal or greater than 3.5 dS∙m−1. In general, growth (dry weight) and rates of gs, E and A were reduced at salinities equal or greater than 2.5 dS∙m−1. Applying saline water (2.5 dS∙m−1) at different growth stages with limited salt leaching, showed that plants grown in bare soil were slower than mulched ones to recover normal physiology after periods of saline irrigation. Saline irrigation applied from fruit set onwards decreased marketable fruit production whereas mulched plants increased yields regardless of salineLa salinité affecte la production alimentaire partout dans le monde. Il est donc important de gérer adéquatement l'eau saline pour réduire les effets négatifs sur les plantes, le sol et les nappes souterraines. Le poivron (Capsicum annuum L.) est modérément sensible à la salinité et requiert une forte demande en eau pour maximiser les rendements. Ce projet visait à étudier les effets de différents niveaux de salinité (0.2 à 9.0 dS∙m−1) et l'utilisation de l'irrigation goutte-à-goutte et de paillis pour la gestion de l'eau dans les champs de poivrons. Pendant la formation des fruits, la conduction des stomates (gs), la transpiration (E) et la photosynthèse (A) ont diminué en fonction de l'augmentation de la salinité. Les plants sur paillis avaient de plus grandes gs, E et A que les plants sans paillis. La croissance était réduite par la salinité mais augmentait avec le paillis. L'eau saline (0.2 ou 0.5 dS∙m−1) a réduit le rendement vendable alors que les plants sur paillis avaient un meilleur rendement que les plants sans paillis. Sous des conditions limitées de lessivage des sels, les plants sur paillis ont nécessité moins d'eau à tous les niveaux de salinité que les plants sans paillis ce qui a réduit la salinisation du sol. Les effets de l'eau saline sur les semis ont réduit leur émergence seulement à des salinités de plus de 3.5 dS∙m−1. En général, la croissance (poids sec) et les niveaux de gs, E et A étaient réduits à 2.5 dS∙m−1. L'application d'eau saline (2.5 dS∙m−1) à différents stades de croissance, avec un lessivage des sels limité, a montré que les plants sans paillis croissaient plus lentement que le