Effect of UV-C hormesis on quality attributes of tomatoes during post treatment handling

Effect of UV-C Hormesis on Quality Attributes of Tomatoes during Post treatment Handling Post harvest losses are quite high in fresh fruits and vegetables. Although refrigeration is an effective method of storage, its advantage is limited to some crops that are not susceptible to chilling injury. Tomato (Lycopersicon esculentum Mill.) is one such crop where other alternatives are sought for. Experiments were conducted to assess the effect of post-harvest treatment with artificial ultraviolet (UV-C) radiation (~254 nm) on quality and physiology of treated tomatoes during post treatment handling. Antioxidant composition of tomatoes was studied in relation to the consequence of UV irradiation. Tomato fruits (variety DRK-453) were irradiated (3.7 kJ/m2) at mature green stage and stored at 13oC and 95% RH along with a set of control. The tomatoes were randomly sampled after 10, 20 and 30 days from the cold storage chamber, and ripened for 7 and 14 days at room temperature and analyzed for different quality parameters. The results showed that post-harvest UV treatment significantly reduced the surface color change of tomatoes whereas the other quality parameters such as TSS, titratable acidity, pH and TSS/acidity ratio were not influenced. This indicates that ripening process had similar pace in both control and UV treated fruits. Apparent firmness observed in the irradiated fruits was not reflected in the objectively measured firmness values. Today, estimation of antioxidant activity has become an important parameter to evaluate the nutritional quality of food. In tomato fruit the carotenoid lycopene is the main phytochemical purported to carry benefit to human health. UV treatment induced a significant decrease in the lycopene content of tomatoes in the later stage during handling. The other antioxidant components namely, ascorbic acid and total phenolic contents increased with the increase in storage and ripening period. The significantlyEffets d’un traitement hormesis aux UV-C sur la qualité post-récolte des tomates Les pertes après-récolte des fruits et des légumes sont relativement élevées. Quoique que l’utilisation du froid a permis d’accroître de façon marquée la durée de conservation de plusieurs fruits et légumes, ses effets bénéfiques sont limités sur les produits sensibles au froid comme la tomate (Lycopersicon esculentum Mill.). Des essais en laboratoire ont été effectués pour évaluer les effets d’un traitement hormesis au rayonnement ultraviolet (UV-C) sur la qualité de la tomate. Ce traitement aurait pour effet de causer un stress physiologique bénéfique qui se traduirait par une amélioration de la conservation et des qualités nutritives du fruit. Des tomates de variété DRK-453 et ayant atteintes un stage de maturité verte/mature ont été divisées en deux lots. Le premier a été exposé à un traitement hormesis au UV-C (3.7 kJ/m2) tandis que le second a servi de contrôle. Immédiatement après le traitement, tous les fruits ont été entreposés à 13oC et 95% d’humidité relative. Après 10, 20 et 30 jours de conservation au froid, des échantillons de tomates ont été prélevés de façon aléatoire dans chacun des lots. Puis, les fruits ont mûri à la température de la pièce pour une période de 7 ou 14 jours. A la fin du mûrissement, la qualité de conservation et la qualité nutritive ont été évaluées. L’analyse comparative des résultats a indiqué que, chez la tomate, l’exposition à la dose prescrite du rayonnement UV-C réduisait de façon significative le développement de la couleur rouge, mais qu’il n’affectait pas le pH, la fermeté, l’acidité titrable, la teneur total en solides solubles (TSS) et le rapport TSS/acidité. Par conséquence, le processus de mûrissement était similaire pour les fruits traités et non-traités. La tomate contient une quantité appréciable d’antioxydants d