Floodplain livelihoods, rural-urban linkages, and aquatic resource conservation in the Pacaya Samiria National Reserve, Peruvian Amazon

Rapid urbanization is particularly pronounced in the developing world, including countries in the Amazon region. The increasing prominence of cities poses new threats and opportunities to people typically described as "rural," and to the natural environments on which they often depend. Although rural development and urbanization are often seen as competing processes, in most cases, they are intimately linked. The livelihoods of rural and urban households increasingly rely on a combination of rural and urban resources, and on the diversification of income-generating activities, which often involves mobility and migration. However, scholarship has tended to focus either on the impacts of growing rural-urban linkages on local economies and livelihoods, or on natural resource conservation outcomes, rather than both―despite recognition that people's well-being and environmental management are heavily intertwined. In this dissertation, I examine the ways in which ribereño people situated at the edges of the Pacaya Samiria National Reserve (PSNR), a large protected area on the Peruvian Amazon floodplain, make a living. I pay explicit attention to the ways in which household livelihood strategies are conditioned by connections between rural and urban areas, and, moreover, to the implications of these rural-urban linkages for aquatic resource use, management, and conservation. I use a combination of socioeconomic and ecological data (household, market, and resource harvest surveys, and individual interviews) collected in three communities, as well as in the largest city in the Peruvian Amazon to analyze 1) historical patterns of migration and mobility in the region; 2) factors determining household use of aquatic resources; 3) the relationship between informal credit, market supply chains, and household resource use; and, 4) the role of rural livelihood activities, including land and resource use, in supporting household dispersal to urban areas.Results indicate that short-term migration and mobility are key components of livelihood strategies in this area, and represent attempts to minimize vulnerability and/or accumulate capital. Movement is often driven by access to aquatic resources. Moreover, these resources play a particularly important role in mitigating the risks associated with rural-urban migration. Household resource use is strongly correlated with use of informal credit, and thus with urban demand for resources. Recent urban migrants also depend heavily on agricultural production and aquatic resource extraction by their rural families for food security. These findings demonstrate that rural-urban linkages play increasingly prominent roles in the livelihoods of ribereño people in the Peruvian Amazon, and are illustrated by patterns and drivers of movement and natural resource use. These linkages must therefore be explicitly accounted for in interventions designed to improve livelihoods and protect vulnerable resources. Specific policy recommendations are discussed.L'urbanisation rapide est particulièrement prononcée dans les pays en développement, y compris les pays de la région amazonienne. L'importance croissante des villes pose de nouvelles menaces et opportunités pour les populations rurales et pour les environnements naturels dont elles dépendent. Bien que le développement rural et l'urbanisation soit souvent considérés comme des processus concurrents, dans la plupart des cas, ils sont intimement liés. Ce lien se développe puisque les moyens de subsistance des ménages ruraux et urbains s'appuient de plus en plus sur une combinaison des ressources rurales et urbaines ainsi que sur la diversification des activités génératrices de revenus. Cela implique souvent une augmentation de la mobilité et la migration pour les ménages et les individus. Malgré la reconnaissance que le bien-être de la population et la gestion de l'environnement sont fortement liés, la recherche a tendance à se concentrer soit sur les impacts de la croissance des liens ruraux-urbains sur les économies locales et sur les moyens de subsistance, soit sur les résultats de conservation des ressources naturelles.Dans cette thèse, j'examine les façons dont les gens ribereños situés sur les bords de la Réserve National Pacaya Samiria (PSNR) gagnent leur vie. La PSNR est une vaste zone protégée dans la plaine inondable de l'Amazonie péruvienne. Je me concentre sur la façon dont les stratégies de subsistance des ménages sont conditionnées par des liens entre les zones rurales et urbaines de même que sur les implications de ces liens pour l'utilisation, la gestion, et la conservation des ressources naturelles aquatiques. J'utilise une combinaison de données socio-économiques et écologiques (enquêtes sur les ménages, le marché et sur la récolte des ressources, et des entretiens individuels) recueillies dans trois communautés et dans la plus grande ville de la région afin d'analyser: 1) les motifs historiques de la migration et la mobilité dans la région; 2) les facteurs déterminant l'usage domestique des ressources naturelles aquatiques; 3) la relation entre le crédit informel, les chaînes d'approvisionnement du marché, et l'utilisation des ressources par les ménages; et, 4) le rôle des activités de subsistance en milieu rural, y compris la terre et l'utilisation des ressources, dans la dispersion des ménages vers les zones urbaines.Les résultats indiquent que la migration et mobilité à court terme sont des éléments clés des stratégies de moyens de subsistance dans cette région et représentent des tentatives pour minimiser la vulnérabilité et/ou accumuler du capital. Cette mobilité est souvent motivée par l'accès aux ressources naturelles aquatiques qui jouent un rôle particulièrement important dans la mitigation des risques liés à la migration rurale-urbaine. L'utilisation de ressources par les ménages est fortement corrélée avec l'utilisation du crédit informel et avec la demande urbaine de ressources. Les récents migrants vers les zones urbaines doivent sont aussi dépendants de la production agricole et de l'extraction des ressources aquatiques de leur famille vivant en milieu rural pour leur sécurité alimentaire. Ces résultats démontrent que les liens ruraux-urbains ont un impact grandissant sur les moyens de subsistance des personnes vivant dans les plaines de l'Amazonie péruvienne, et sont illustrés par les motifs et les causes de mouvement et de l'utilisation des ressources naturelles ; ces liens doivent donc être explicitement pris en compte dans les interventions visant à améliorer les moyens de subsistance et la protection les ressources vulnérables. Des recommandations pour des politiques sont discutées