Competitive conditions and propensity to collaborate: a firm dyad investigation

Inter-organizational collaboration and the dynamics of competition have been prominent topics in strategy and organizational research over the last 25 years. Considerable evidence has accumulated supporting the notion that competitive conditions among firms in an industry are heterogeneous and that rivalry between firms varies (i.e. Cool & Dierickx, 1993; Baum & Singh, 1994; Baum & Korn, 1996; Chen, 1996). While cooperative arrangements allow firms to buffer competitive pressures, few studies (Gimeno, 2004; Park & Zhou, 2005; Trapido, 2007; Ang, 2008) have examined how competitive conditions influence alliance formation. Yet, the mechanisms underlying the development of such conditions are complex. This dissertation adopts a dyadic approach to investigate how competitive intensity experienced by two firms in a dyad as well as competitive rivalry between two firms, assessed by their level of strategic similarity and multimarket contact, impact firms’ propensities to form alliances in the same industry. I find that dyad-level competitive intensity positively influences firms’ propensity to form alliances; that firms from the same strategic group form alliances at higher rates than firms from different strategic groups; that the level of multimarket contact between two firms is inverted u-shaped related to their propensity to form alliances; and that dyadic resource redundancy and public ownership of alliance partners negatively moderate the positive impact of dyad-level competitive intensity on firms’ propensity to form alliances in the same industry. The context of this dissertation is the United States hospital software industry, where firms provide administrative and clinical software solutions for community hospitals, between the years 1963 and 1991 (Singh, 1993).La coopération interentreprise et la dynamique de la concurrence sont, depuis 25 ans, des sujets majeurs en stratégie et recherche organisationnelle. De très nombreuses données indiquent que la concurrence entre les entreprises d'une même industrie est hétérogène et que varie la rivalité entre les entreprises (Cool & Dierickx, 1993; Baum & Singh, 1994; Baum & Korn, 1996; Chen, 1996). Des ententes de coopération permettent aux entreprises d'atténuer les pressions concurrentielles, mais peu d'études (Gimeno, 2004; Park & Zhou, 2005; Trapido, 2007; Ang, 2008) se sont penchées sur la façon dont la concurrence marque la formation d'alliances. Les mécanismes qui sous-tendent cet état de choses sont complexes. C'est sous l'angle dyadique que j’analyse ici l'intensité concurrentielle de deux entreprises tant en relation dyadique qu'en rivalité concurrentielle, déterminées par leur degré de similarité stratégique et de contact multimarché, et que je tente d'établir de quelle façon cette intensité influe sur la propension des entreprises à former des alliances dans la même industrie. Les résultats de la recherche révèlent que l'approche dyadique a une influence positive sur la formation des alliances; les entreprises d'un même groupe stratégique forment plus d'alliances que les entreprises de groupes stratégiques différents; le niveau de contact multimarché de deux entreprises présente une forme de U inversé, fonction de leur propension à former des alliances; et la redondance des ressources dans un contexte dyadique et la propriété publique des partenaires de l'alliance ont un effet négatif modéré sur l'impact positif qu'a l'intensité concurrentielle dyadique en ce qui concerne la propension des entreprises à former des alliances dans une même industrie. La présente recherche expose la situation de l'industrie logicielle en milieu hospitalier américain, où les entreprises ont offert des solutions logicielles d'ordre administratif et clinique aux hôpitaux communautaires de 1963 à 1991 (Singh, 1993)