A qualitative inquiry of bilingualism and immigration in Québec: the voices and perspectives of Brazilian children

The role of children's voices and particularly their narratives of personal experience in the construction of identity has drawn increasing attention in human inquiry. Identity development in a new country can be difficult for immigrants. In addition to identity development, immigrants must adjust to new places, people, languages and cultures. In this study, I focus on understanding language and identity as social constructs through conversations with seven Brazilian children whose ages range from 7 to 14 years old. I also examine other factors (e.g., language use, identity, language ideologies) that they and their parents perceive have contributed to these Brazilian children's adaptation in Quebec society. I draw on Vygotsky‘s socio-cultural theory and identity theory to frame this inquiry and my conversations with the children. Three major themes emerged from the conversations: 1) first experiences at school, 2) language and/or culture, and 3) culture and identity. These children report positive experiences with teachers and support despite challenges in communicating in French and English.Le rôle joué par les voix humaines et en particulier par des récits d'expériences personnelles dans la construction de leurs identités attire une attention considérable dans les enquêtes humaines. Le dévéloppement de l'identité dans un nouveau pays peut être difficile pour les immigrants. En plus du dévéloppement de l'identité, les immigrants doivent s'ajuster à de nouveaux endroits, de nouvelles personnes, de nouvelles langues ainsi que de nouvelles cultures. Dans cette étude, je cherche à élargir ma compréhension de la langue et de l'identité en tant que construction sociale au sein d'un groupe de sept enfants brésiliens dont l'âge varie de 7 à 14 ans. Je cherche également à examiner quels facteurs (par exemple, l'utilisation de la langue, l'identité, les idéologies linguistiques) auraient ou n'auraient pas contribué à l'adaptation de ces enfants brésiliens dans la société québécoise. Je m'appuie sur les recherches de Vygotsky liées à la conceptualisation de la théorie socioculturelle et de la théorie de l'identité ainsi que sur les conversations avec les participants. Trois thèmes principaux ont été soulevés à la suite des conversations avec les participants: 1) la première expérience à l'école, 2) la langue et la culture, et 3) la culture et l'identité. Les participants font ressortir le fait que, la première expérience à l'école a été bonne en ce qui concerne la coopération et l'appui des enseignants malgré les défis de se communiquer en français et en anglais