The laws of Star Wars-the need for a 'manual of international law applicable to space warfare'

Today there are over 1,000 active satellites in orbit and the number of States directly involved in launching or operating satellites has increased substantially since the dawn of the space age. Even States that have no direct involvement in launching or operating satellites rely heavily on such space infrastructure: for television, radio, banking, communications, transport, agriculture, mining, and especially for modern military services. Yet, those same satellites are under increasing threat from 100,000s of pieces of space debris and the actual or potential proliferation of weapons and other means capable of destroying or disrupting satellites. There is also increasing competition for use of the limited radio frequency spectrum that is essential for the operation of such satellites. Concurrently, there are a range of factors unsettling global security generally and the dominance of the US and Europe specifically. The proliferation of nuclear weapons and ballistic missiles, as their means of delivery, is a significant concern. Ballistic missiles have a trajectory through space and ballistic missile defence also rely on space-based infrastructure. Financial and other constraints have made global powers more inward-looking, less likely to deploy forces globally, except through the sort of 'remote reach' capabilities that rely on space infrastructure for their effectiveness (such as uninhabited aerial vehicles and cyber warfare). So space-based infrastructure is a key element in global security, yet it is also increasingly vulnerable to the threats described above – including space weapons. Warfare in space is becoming a real possibility. Outer space is not, though, a new, wild and lawless frontier. There is a legal framework of growing complexity. However, the treaties specific to the space domain, as well as recent initiatives to augment those treaties, barely contemplate warfare. The law of war is applicable to the space domain and potentially provides a comprehensive set of norms of State behaviour that restrains the recourse to force by States in the space domain. There is considerable uncertainty about how particular rules of the laws of war apply to the space domain. It would be in the strategic interests of all States to have a clear and authoritative statement on how the rules of the law of war apply to the space domain. The question is how to achieve such a clear and authoritative statement. Useful analogies can be found in the process and success of the San Remo Manual on International Law Applicable to Armed Conflict at Sea, the Harvard Manual on International Law Applicable to Air and Missile Warfare and the Tallinn Manual on International Law Applicable to Cyber Warfare. These manuals have been drafted by globally-recognised legal and technical experts in each domain expressing personal opinions on the lex lata. They have avoided many of the challenges of State negotiations on similar topics, yet the manuals have had a significant impact in each of their domains. There now needs to be a 'Manual of International Law Applicable to Space Warfare'.Aujourd'hui, il ya d'autres 1.000 satellites actifs en orbite et le nombre d'États directement impliqués dans le lancement ou l'exploitation de satellites a augmenté considérablement depuis l'aube de l'ère spatiale. Même les États qui n'ont pas d'implication directe dans le lancement ou l'exploitation de satellites comptent beaucoup sur cette infrastructure spatiale: la télévision, la radio, les banques, les communications, les transports, l'agriculture, l'exploitation minière, et en particulier pour les services militaires modernes. Pourtant, ces mêmes satellites sont sous la menace croissante de 100.000 s de morceaux de débris spatiaux et la prolifération réelle ou potentielle d'armes et autres moyens capables de détruire ou de perturber les satellites. Il existe également une concurrence pour l'utilisation du spectre des fréquences radio limitée qui est essentiel pour le fonctionnement de ces satellites. Parallèlement, il existe une série de facteurs déstabilisant la sécurité mondiale en général et la domination des États-Unis et en Europe en particulier. La prolifération des armes nucléaires et des missiles balistiques, en tant que de leurs vecteurs, est une préoccupation importante. Les missiles balistiques ont une trajectoire à travers l'espace et de la défense contre les missiles balistiques compter également sur l'infrastructure spatiale. Les contraintes financières et d'autres ont fait des puissances mondiales plus introvertie, moins susceptibles de déployer des forces dans le monde, sauf par le genre de capacités »portée à distance» qui s'appuient sur l'infrastructure spatiale pour leur efficacité (tels que les véhicules aériens sans pilote et la cyberguerre). Alors infrastructure spatiale est un élément clé de la sécurité mondiale, mais il est aussi de plus en plus vulnérables aux menaces décrites ci-dessus - y compris les armes spatiales. La guerre dans l'espace devient une possibilité réelle. L'espace n'est pas, cependant, une nouvelle, sauvage et anarchique frontière. Il existe un cadre juridique de complexité croissante. Toutefois, les traités spécifiques au domaine de l'espace, ainsi que les récentes initiatives pour augmenter ces traités, à peine contempler la guerre. Le droit de la guerre est applicable au domaine de l'espace et fournit potentiellement un ensemble complet de normes de comportement de l'État qui restreint le recours à la force par les Etats dans le domaine spatial. Il existe une incertitude considérable sur la façon dont les règles particulières des lois de la guerre s'appliquent au domaine de l'espace. Il serait dans les intérêts stratégiques de tous les États à avoir une déclaration claire et faisant autorité sur la manière dont les règles du droit de la guerre s'appliquent au domaine de l'espace. La question est de savoir comment parvenir à une telle déclaration claire et faisant autorité.Analogies utiles peuvent être trouvés dans le processus et le succès du Manuel de San Remo sur le droit international applicable aux conflits armés sur mer, le Manuel de Harvard sur le droit international applicable à antiaérienne et antimissile guerre et le Manuel Tallinn le droit international applicable aux cyberguerre. Ces manuels ont été rédigés par des experts juridiques et techniques mondialement reconnues dans chaque domaine exprimer des opinions personnelles sur la lex lata. Ils ont évité les nombreux défis de négociations de l'Etat sur des sujets similaires, mais les manuels ont eu un impact significatif dans chacun de leurs domaines. Il doit maintenant être un «manuel de droit international applicable à la guerre de l'espace»