Environmental risk factors in multiple sclerosis: the role of active and passive cigarette smoke exposure

Multiple sclerosis (MS) is an inflammatory neurodegenerative disease, and although the cause of MS remains unknown, it is widely accepted that both genetic and environmental factors play a role. The purpose of this thesis was to investigate the role of active and passive cigarette smoke exposure, both of which have been recently implicated as possible risk factors for MS. A systematic review was performed to consolidate the existing literature on smoking and MS. This review resulted in 20 published articles, 17 of which reported on active smoke exposure, and 3 that reported on passive smoke exposure as a risk factor for MS. Of the studies reported in these 20 articles, one study was judged to be of excellent quality, 5 studies were of good quality, 9 studies of acceptable quality, and the remaining 5 studies of poor quality. The second part of this thesis investigated active cigarette smoke exposure and passive cigarette smoke exposure (among never-smokers) in the etiology of MS using data from the Norwegian component of the International Case-Control Study on Environmental risk factors in Multiple Sclerosis (EnvIMS). Cases (N=807) were frequency matched to controls (N=1716) on sex and age at the time of study. Using a self-administered questionnaire, participants were asked about several environmental exposures, including their active smoke exposure in five year intervals between the ages 11 and 30, and household passive smoke exposure from birth to age 30. Consistent with the literature on active smoking, individuals with MS had a 2.19 (95% CI 1.82-2.63) greater odds of having smoked than controls. The relationship of passive smoke exposure and MS among never-smokers was not statistically significant, OR=1.20 (95% CI 0.83-1.76); however, the magnitude of the effect was consistent with previous literature. The research presented here confirms that active smoke exposure is a risk factor for MS, and although this study was not adequately powered to find a statistically significant effect, the results suggest that passive smoke exposure may also be a risk factor for MS.La sclérose en plaques (SP) est une maladie inflammatoire neurodégénérative. Bien que sa cause demeure inconnue, il est largement accepté que des facteurs à la fois génétiques et environnementaux jouent un rôle dans cette maladie. Cette thèse avait pour but d'examiner le rôle de l'exposition active et passive à la fumée de cigarette; ces deux types d'exposition ayant récemment été identifiés comme étant des facteurs de risque potentiels de la SP. Une revue systématique a été faite afin de regrouper la documentation existante sur l'usage du tabac et la SP. Cette revue a permis d'identifier vingt articles publiés, dont dix-sept traitaient de l'exposition active à la fumée de cigarette et trois traitaient de l'exposition passive à la fumée de cigarette comme facteur de risque de la SP. La qualité de ces vingt articles a été jugée comme suit : une étude était d'excellente qualité, cinq études étaient de bonne qualité, neuf études étaient de qualité acceptable et les cinq études restantes étaient de mauvaise qualité. La deuxième partie de cette thèse a examiné le rôle de l'exposition active à la fumée de cigarette, ainsi que l'exposition active à la fumée de cigarette chez les individus qui n'ont jamais fumé, dans l'étiologie de la SP en utilisant les données de la cohorte norvégienne de l'International Case-Control Study on Environmental risk factors in Multiple Sclerosis (EnvIMS). Les cas (N = 807) ont été appariés pour la fréquence à des contrôles (N = 1716) en fonction du sexe et de l'âge au moment de l'étude. À l'aide d'un questionnaire auto-administré, les participants devaient répondre à des questions sur l'exposition à différents risques environnementaux, dont l'exposition active à la fumée de cigarette en intervalles de cinq ans entre 11 et 30 ans, ainsi que l'exposition passive à la fumée de cigarette dans le ménage de la naissance à l'âge de 30 ans. Conformément à la littérature sur l'usage actif du tabac, la probabilité d'avoir fumé était supérieure de 2,19 (95 % IC 1,82-2,63) chez les individus atteints de SP par rapport aux contrôles. La relation entre l'exposition passive à la fumée de cigarette et la SP chez les individus qui n'ont jamais fumé n'était pas significative d'un point de vue statistique, rapport de cote = 1,20 (95 % IC 0,83-1,76); toutefois, l'ampleur de l'effet correspondait aux études déjà publiées. La présente recherche confirme que l'exposition active à la fumée de cigarette représente un facteur de risque de la SP. Bien que cette étude ne soit pas suffisamment puissante pour détecter un effet significatif d'un point de vue statistique, les résultats suggèrent également que l'exposition passive à la fumée de cigarette pourrait être un facteur de risque de la SP