Usability and accessibility of social media among Canadians with high functioning autism

Individuals with High Functioning Autism (HFA) have difficulties in face to face social interaction and communication. Development of internet-based communication and social media services over the last two decades has raised the possibility for the individuals with HFA to build their own contact and support networks. However, the initial design and development of the internet-based social media did not always consider the needs of the individuals with disabilities. Currently, insufficient data is available to evaluate the usability of internet-based social media by the individuals with HFA. Also, there is a growing need to examine the experiences of these individuals using the social media to communicate and access information on a day to day basis. In the current study, we report the analysis of online survey questions designed to explore the usability and the interests of individuals with HFA in Canada who use various social media. We collected information on participants' demography; their level of expertise in using computer software, hardware, internet, and their experience with various online social media. Our analysis of the responses from 17 individuals with HFA (M = 28 years) on both open and close-ended questions suggest that there is a high level of accessibility and self-perceived expertise in using computer, internet, and social media among the individuals with HFA. While, most of the participants showed keen interest to use the internet and social media for both communication and access to information, there is a general demand for making the use of the social media simple and secured. These findings may contribute to the understanding of the existing need of individuals with HFA using the social media, which in turn may promote new avenues to facilitate their abilities to forge better social and communication networks.Les individus autistes de haut niveau (HFA) ont des difficultés en face à face l'interaction sociale et de la communication. Développement de la communication par Internet et des services sociaux des médias au cours des deux dernières décennies a évoqué la possibilité pour les individus avec HFA pour construire leur propre contact et des réseaux de soutien. Cependant, la conception initiale et le développement des médias sur Internet sociale ne considèrent pas toujours les besoins des personnes handicapées. Actuellement, les données disponibles sont insuffisantes pour évaluer l'utilisabilité d'Internet basée sur les médias sociaux par les personnes atteintes de la SPT. Aussi, il ya un besoin croissant d'examiner les expériences de ces personnes en utilisant les médias sociaux pour communiquer et accéder à des informations sur une base quotidienne. Dans l'étude actuelle, nous rapportons l'analyse des questions du sondage en ligne visant à explorer la convivialité et les intérêts des individus avec HFA au Canada qui utilisent différents médias sociaux. Nous avons recueilli des informations sur la démographie des participants, leur niveau d'expertise dans l'utilisation de logiciels informatiques, matériel, internet, et leur expérience avec différents médias sociaux en ligne. Notre analyse des réponses de 17 individus avec HFA (M = 28 ans) sur des questions ouvertes et fermées suggèrent qu'il ya un haut niveau d'expertise accessibilité et l'autoévaluation dans l'utilisation de l'ordinateur, Internet et médias sociaux entre les individus avec HFA. Alors que, la plupart des participants ont montré un vif intérêt à utiliser l'Internet et les médias sociaux pour communiquer et l'accès à l'information, il ya une demande générale pour rendre l'utilisation des médias sociaux simples et sécurisés. Ces résultats peuvent contribuer à la compréhension de la nécessité actuelle de personnes utilisant le HFA médias sociaux, qui à son tour peut favoriser de nouvelles avenues afin de faciliter leurs capacités à forger de meilleurs réseaux sociaux et la communication