Protein balance, metabolic and satiety responses to leucine- rich versus isonitrogenous meal in healthy post-menopausal woman

Despite higher protein relative to energy needs with advancing age, many older adults experience a decline of appetite. Thus, a strategy to optimize protein retention is essential. Leucine is a branched-chain amino acid with anabolic effects via stimulation of protein synthesis and insulin secretion. Studies of postprandial response to leucine supplementation are limited, and no study exists in exclusively older women. We assessed protein balance, metabolic and satiety responses to a leucine-rich versus isonitrogenous mixed meal in nine healthy postmenopausal women by double-blinded, randomized, crossover meal studies. Five-hour whole-body postprandial leucine oxidation response, measured by constant infusion of [1-13C]leucine, was increased with higher leucine intake. Resulting leucine balance (intake-oxidation) was nonetheless greater with added leucine, corresponding to greater protein retention, with no effect on satiety and gut peptides. This study provides evidence of the anabolic potential of a leucine-rich mixed meal in postmenopausal women, and may be used in interventions to promote protein anabolism.Les personnes âgées vivent souvent une perte d'appétit malgré leurs besoins en protéines relativement élevés. Une stratégie visant à favoriser la rétention des protéines est donc souhaitable. La leucine est un acide aminé à chaîne ramifiée qui possède des propriétés anaboliques via la stimulation de la synthèse protéique et la sécrétion d'insuline. La réponse postprandiale à un supplément de leucine a été peu étudiée et aucune étude n'a été menée exclusivement auprès des femmes âgées. Dans un devis expérimental d'études pairées-croisées, randomisées, menées à double-insu, nous avons mesuré le bilan protéique et les réponses métaboliques et de satiété de neuf femmes post-ménopausées, suite à un repas mixte enrichi en leucine versus un repas de contenu équivalent en azote. La réponse d'oxydation de la leucine, mesurée à l'aide d'infusion constante de [1-13C]leucine pendant 5 heures, était davantage augmentée suite au repas enrichi en leucine. Néanmoins, le bilan en leucine (apport-oxydation) était supérieur avec la leucine, ce qui représente une meilleure rétention protéique, sans affecter la satiété et les peptides gastro-intestinaux. Cette étude démontre le potentiel anabolique d'un repas enrichi en leucine chez les femmes post-ménopausées, qui peut être utilisé comme intervention nutritionnelle visant à promouvoir l'anabolisme protéique