History of Mathematics in Swedish Upper Secondary Education

De senaste åren har matematikens historia tagit allt större plats i den svenska gymnasieskolans kursplaner för matematik. Flertalet didaktikforskare och lärare menar att matematikundervisningen gynnas av att ämnets historia vävs in och inkluderas. Det heter att både elever som lärare får såväl en djupare förståelse som uppskattning av matematik. Samtidigt pekar flertalet undersökningar på att historia spelar en relativt undanskymd roll i matematikämnet. Lärare känner varken att de har den tid eller kunskap som krävs för att inkludera matematikhistoria på ett bra sätt. Alla är heller inte överens om ämnets historia verkligen har något med matematik att göra, vissa menar till och med att en inkludering av historia snarare förvirrar eleverna och därmed gör större skada än nytta. Det finns heller ingen större anledning för eleverna att ta till sig av den historia som tas upp eftersom de aldrig testas på kunskaper om matematikens historia. Syftet med den här studien är att undersöka hur matematikhistoria används i gymnasiematematiken, hur mycket plats den får och hur den då presenteras. Detta ställs mot vilka attityder mot matematikens historia som finns bland elever och lärare, tycker de att matematikhistoria har någon plats i gymnasiematematiken och hur skulle de vilja att den inkluderades? I rapporten diskuteras det även om historia egentligen hör hemma i matematikämnet och hur det i så fall bör inkluderas. Studien är på många sätt en fortsättning av kortare studier på samma ämne, kopplade till tidigare kursplaner. Studiens resultat visar att matematikens historia spelar en perifer roll i undervisningen där historia mest används som utfyllnad och kuriosa som eleverna inte förväntas ta till sig. Både lärare och elever ser flera fördelar med en bredare inkludering av historia men är ändå skeptiska till att matematikens historia ska få någon större del i den riktiga matematiken, alltså det som testas. Detta samtidigt som de båda grupperna är överens om att matematikhistoria måste börja testas för att på allvar få plats i matematikundervisningen. Visserligen testas historia allt mer idag jämfört med för några år sedan men det är ännu i liten utsträckning och varken elever eller lärare tar dessa test särskilt seriöst. Bland såväl lärare som elever finns åsikten att matematikhistoria snarare hör hemma i historieämnet än i matematikämnet, något som motargumenteras i rapporten. Undersökningens resultat visar på att lärarna bör få hjälp att finna nya metoder för att inkludera matematikhistoria och att matematikens historia börjar testas seriöst.During the last few decades, the history of mathematics has taken an increasingly large place in the curricula for mathematics in Swedish high school. Lots of didactics researchers and teachers believe that an inclusion of the history of mathematics can favor the mathematics education. Both students and teachers will get a deeper understanding as well as estimation of the subject. Having said this, the majority of studies indicate that history plays a relatively minor role in mathematics education. Teachers feel that they neither have the time nor the necessary knowledge to include the history of mathematics in a good way. There is a disagreement regarding the role of history in mathematics education, some even claim that an inclusion of the history of mathematics can do more harm than good. Furthermore, there is little incentive for the student to learn any history as they are never tested on the knowledge of the history of mathematics. The purpose of this study is to investigate how the history of mathematics is being used in high school mathematics, at what proportion it is being used and how it is being presented. This is set against the attitudes towards the history of mathematics that exists among students and teachers. Do they think that mathematics history has any place in high school mathematics and if so, how would they like it to be included? The report also discusses if history really belongs in the subject of mathematics and how it can or should be included. The study is a continuation of some shorter studies on the same topic, linked to precious curriculum. The results of the study show that the history of mathematics plays a peripheral role in mathematics. History is mostly used as curiosities that the students are not expected to learn. Both teachers and students can see several advantages to a broader inclusion of history but are still skeptical regarding if history really should get a bigger part in mathematics education. The two groups do not consider that the history of mathematics should be included in the tests, although they appear to agree that history has to be tested to have any chance of getting a bigger part in the classroom. Admittedly, the history of mathematics is being tested a bit more today than it was a few years ago but it is still in a rather low degree and neither the students nor the teachers take these tests particularly seriously. Among both students and teachers are said that the history of mathematics rather belong in the subject of history than in the subject of mathematics. The report argues for an inclusion of history in the subject of mathematics. The results presented in this report indicates that the teachers should be given help to find new methods to include history of mathematics and that the history of mathematics should be tested seriously