Analysis of international protection of geographical indications

L’Unione Europea vanta un immenso patrimonio di prodotti agro-alimentari tipici, fortemente legati al territorio, alle competenze dei produttori locali, alla cultura e alla storia di una popolazione. Tuttavia, nell’ambito del commercio internazionale, numerose imprese utilizzano i nomi geografici di rinomati prodotti per le proprie produzioni, ottenute al di fuori della zona che il toponimo individua, traendo grossi profitti dall’uso di marchi che rievocano il prestigio dei prodotti autentici. L’utilizzo indebito di queste denominazioni comporta conseguenze negative non solo per i produttori, che spesso si vedono impedire la possibilità di accedere ai mercati esteri, ma anche per i consumatori, che risultano fuorviati dall’uso ingannevole delle stesse. L’obiettivo di questa tesi è quello di presentare lo stato dell’arte della protezione accordata alle indicazioni geografiche nell’ambito del diritto internazionale, prestando particolare attenzione al quadro normativo definito dal TRIPS Agreement e ai due principali sistemi di tutela che ne derivano: il sistema del Trademark Law e il Sistema sui generis. Lo studio dimostra che una politica di tutela forte garantirebbe ricadute positive in termini di sviluppo rurale, di tutela dei consumatori e dei produttori.European Union boasts an huge patrimony of typical agricultural and food-products, strongly linked to the territory, to the know how of local producers, and to the culture and history of one population. However, within international trade, several producers use the geographic names of famous products for their productions, obtained outside of the zone indicated, drawing large profits from the use of marks that recall the prestige of authentic products. The unwarranted use of these denominations not only involves negative consequences for the producers, that often are obstructed in their exportation in the foreign markets, but also for the consumers, that are mislead from the deceptive use of the same. The objective of this research is to present the state of the art of the protection assigned to the geographic indications in the international law, providing particular attention to the standards included in the TRIPS Agreement and to the main systems of implementation: the system of the Trademark Law and the Sui Generis System. The study demonstrates that a strict protection would guarantee positive effects in terms of rural development, protection of consumers and producers