Who trusts? The origins of social trust in seven nations

'This paper identifies six main theories of the determinants of social trust, and tests them against survey data from seven nations, 1999-2001. Three of the six theories of trust fare rather poorly and three do better. First and foremost, social trust tends to be high among citizens who believe that there are few severe social conflicts and where the sense of public safety is high. Second, informal social networks are associated with trust. And third, those who are successful in life trust more, or are more inclined by their personal experience to do so. Individual theories seem to work best in societies with higher levels of trust, and societal ones in societies with lower levels of trust. This may have something to do with the fact that our two low trust societies happen to have experienced revolutionary change in the very recent past, so that societal events have overwhelmed individual circumstances.' (author's abstract)'Woher kommt Vertrauen in die Mitmenschen? In diesem Arbeitspapier werden Umfragedaten aus sieben Laendern verwendet, um die Stichhaltigkeit verschiedener Theorien ueber die Bedingungen fuer soziales Vertrauen auf der Individualebene zu ueberpruefen. Nur drei der sechs Theorien erweisen sich als erklaerungskraeftig. Erstens zeigen jene Buerger grosses Vertrauen, die die Gesellschaft als wenig konfliktbelastet und als sicher wahrnehmen. Zweitens gehen gute informelle Sozialkontakte mit Vertrauen Hand in Hand. Und drittens sind die im Leben Erfolgreichen vertrauensvoller als die Verlierer. Die Ergebnisse zeigen darueber hinaus, dass individuenbezogene Theorien offenbar in 'high-trust'-Gesellschaften besser funktionieren, waehrend gesellschaftsbezogene Theorien in 'low-trust'-Gesellschaften erklaerungskraeftiger sind. Ein Grund dafuer koennte sein, dass die beiden im Sample vertretenen Gesellschaften mit niedrigen Vertrauenswerten postsozialistische Laender sind, so dass die mit dem Zusammenbruch des Staatssozialismus und der Transformation zu Demokratie und Marktwirtschaft verbundenen sozialen Umbrueche individuelle Einfluesse in den Schatten stellen.' (Autorenreferat)German title: Wer Vertraut? Die Urspruenge sozialen Vertrauens in sieben NationenAvailable from http://skylla.wz-berlin.de/pdf/2002/iii02-402.pdf / FIZ - Fachinformationszzentrum Karlsruhe / TIB - Technische InformationsbibliothekSIGLEDEGerman