Union disruption in comparative perspective The role of assortative partner choice and careers of couples

'The nine country studies in this and the following special issues of the International Journal of Sociology (IJS) investigate two specific aspects of the complex interrelationship between the modernization process and union separation: the impact of assortative partner choice and division of work among couples on the risk of union separation. The countries included are liberal welfare states such as the United States of America, Canada, and Great Britain; social democratic welfare states such as Sweden and Norway; conservative welfare states such as The Netherlands and West-Germany; as well as Greece as an example of a Southern European familistic welfare state and Hungary as an example for a former Central European state-socialist country. In each of the country studies, the temporal aspects of family life and the historical and cultural contexts within which men and women make their separation decisions are taken into account. Some of the contributions consider the disruption of marital as well as non-marital unions because in several countries consensual unions have developed into an accepted alternative to marriage. Using longitudinal data and similar statistical methods, the results of the nine contributions can be compared. In this introductory paper, we begin with a discussion of rival theories about the effects of assortative partner choice and couples' division of work on the risk of union separation. We then classify the countries into welfare regimes and develop arguments of how different types of welfare regimes affect union separation. Finally, we summarize the results of the nine country-specific studies and draw some conclusions.' (author's abstract)Die neun Laenderstudien in dieser und der folgenden Sonderausgabe des 'International Journal of Sociology (IJS)' untersuchen zwei spezifische Aspekte komplexer wechselseitiger Beziehungen zwischen dem Modernisierungsprozess und Ehescheidungen, naemlich die Auswirkung der selektiven Partnerwahl und der Arbeitsteilung unter Paaren auf die Gefahr der Ehescheidungen. Die ausgewaehlten Laender sind liberale Wohlfahrtsstaaten, wie die USA, Kanada und Grossbritannien; sozialdemokratische Wohlfahrtsstaaten, wie Schweden und Norwegen; konservative Wohlfahrtsstaaten, wie die Niederlande und Westdeutschland; sowie Griechenland als Beispiel eines suedeuropaeischen familialistischen Wohlfahrtsstaates und Ungarn als Beispiel fuer ein ehemaliges mitteleuropaeisches staatssozialistisches Land. In jeder der Laenderstudien werden die zeitlichen Aspekte des Familienlebens und der historische und kulturelle Kontext in Betracht gezogen, innerhalb dessen Maenner und Frauen die Entscheidung treffen, sich zu trennen. Einige der Beitraege betrachten das Auseinanderbrechen von ehelichen und nicht-ehelichen Beziehungen, da sich in manchen Laendern uneheliche Beziehungen zu einer Alternative zu ehelichen Verbindung entwickelt haben. Mittels Daten aus Langzeitstudien und aehnlichen statistischen Methoden koennen die Resultate der neun Beitraege miteinander verglichen werden. In diesem einleitenden Beitrag beginnen die Autoren mit einer Diskussion ueber die Auswirkungen der selektiven Partnerwahl und der Arbeitsteilung unter Paaren auf die Gefahr der Ehescheidung, wie sie von verschiedenen Theorien gesehen wird. Danach werden die Laender in Wohlfahrtsregime eingeteilt und Argumente entwickelt, inwiefern unterschiedliche Typen von Wohlfahrtsregimen die Ehescheidungen beeinflussen. Abschliessend werden die Ergebnisse der neun laenderspezifischen Studien zusammengefasst und einige Schlussfolgerungen gezogen. (ICDUebers)German title: Scheidungen in vergleichender Perspektive: die Rolle der selektiven Partnerwahl und der beruflichen Laufbahn von PaarenSIGLEAvailable from http://www.uni-bamberg.de/sowi/soziologie-i/globalife/workingpapers/index.html / FIZ - Fachinformationszzentrum Karlsruhe / TIB - Technische InformationsbibliothekDEGerman