Geo-additive models of childhood undernutrition in three Sub-Saharan African countries

'We investigate the geographical and socioeconomic determinants of childhood undernutrition in Malawi, Tanzania and Zambia, three neighboring countries in Southern Africa using the 1992 Demographic and Health Surveys. We estimate models of undernutrition jointly for the three countries to explore regional patterns of undernutrition that transcend boundaries, while allowing for country-specific interactions. We use semiparametric models to flexibly model the effects of selected so-cioeconomic covariates and spatial effects. Our spatial analysis is based on a flexible geo-additive model using the district as the geographic unit of analysis, which allows to separate smooth structured spatial effects from random effect. Inference is fully Bayesian and uses recent Markov chain Monte Carlo techniques. While the socioeconomic determinants generally confirm what is known in the literature, we find distinct residual spatial patterns that are not explained by the socioeconomic determinants. In particular, there appears to be a belt running from Southern Tanzania to Northeastern Zambia which exhibits much worse undernutrition, even after controlling for socioeconomic effects. These effects do transcend borders between the countries, but to a varying degree. These findings have important implications for targeting policy as well as the search for left-out variables that might account for these residual spatial patterns.' (author's abstract)Der vorliegende Beitrag unersucht die geographischen und soziooekonomischen Determinanten kindlicher Unterernaehrung in Malawi, Tansania und Sambia auf der Basis des 'Demographic and Health Survey' von 1992. Um regionale Muster herauszuarbeiten, gehen die Autoren von einem gemeinsamen Unterernaehrungsmodell fuer die drei Laender aus. Es werden semiparametrische Modelle verwendet, um so die Auswirkungen ausgewaehlter soziooekonomischer Kovariationen und raeumlicher Effekte flexibel zu gestalten. Die raeumliche Analyse basiert auf einem flexiblen geo-additiven Modell, das von dem Distrikt als geographischer Analyseeinheit ausgeht und eine Trennung von raeumlichen und zufaelligen Effekten erlaubt. Waehrend die soziooekonomischen Determinanten im allgemeinen bestaetigen, was in der Literatur bekannt ist, fanden die Autoren raeumliche Restmuster, die nicht durch die soziooekonomischen Determinanten erklaert werden. Es scheint einen Guertel zu geben, der sich von Suedtansania bis in den nordoestlichen Teil Sambias erstreckt, in dem die Unterernaehrung wesentlich staerker ausgepraegt ist. Daraus lassen sich wichtige Implikationen fuer die Ausrichtung politischer Massnahmen ableiten. (ICDUebers)German title: Geo-additive Modelle kindlicher Unterernaehrung in drei afrikanischen Laendern suedlich der SaharaSIGLEAvailable from ftp://ftp.stat.uni-muenchen.de/pub/sfb386/paper287.pdf / FIZ - Fachinformationszzentrum Karlsruhe / TIB - Technische InformationsbibliothekDEGerman