Austrian border regions and eastern integration A low competitiveness - high growth paradoxon

'Many regions on the EU Eastern borders have developed favourably after the opening up of the border and the implementation of association agreements with the CEECs. This was often seen as a positive sign for the further perspectives of these regions after EU enlargement. In this paper we take a closer look at the mechanisms involved in a case study for Austria. Based on a very disaggregated data set at a regional as well as sectoral level we find that neither sectoral preconditions nor locational advantages can explain the good performance of (rural) border regions after 1989. Using multivariate cluster analyses we group 3-digit-industries to theoretically founded typologies indicating different sector characteristics and find that (fast growing) rural border regions are dominated by industries that show disadvantageous characteristics for east-west trade. Furthermore, we identify locational factors relevant for regional growth in a traditional Barro-style growth regression and find a regional distribution of these factors in Austria, which also places rural border regions at a disadvantage. Rather than these factors or advantages from proximity to the new markets, impacts internal to the Austrian markets seem to determine regional growth patterns in the 1990s. Therefore it would be misleading to take a stable development of rural border regions after EU enlargement for granted due to past experiences.' (author's abstract)Viele Regionen an den Ostgrenzen der EU haben sich nach der Grenzoeffnung und dem Inkrafttreten der Assoziierungsabkommen mit den Staaten Ostmitteleuropas positiv entwickelt. Dies ist oft als Indiz fuer guenstige Entwicklungsperspektiven dieser Regionen nach der EU-Erweiterung gewertet worden. Hier wird diesem Phaenomen anhand einer Fallstudie zu Oesterreich nachgegangen. Auf der Basis eines auf regionale und sektorale Ebene disaggregierten Datensatzes wird gezeigt, dass weder sektorale Voraussetzungen noch lokale Vorteile das positive Abschneiden laendlich gepraegter Grenzregionen nach 1989 erklaeren koennen. Mit Hilfe einer multivariaten Clusteranalyse und einer nach einer Reihe oekonomischer Kriterien differenzierenden Branchentypologie wird gezeigt, dass in schnell wachsenden laendlichen Grenzregionen Branchen dominieren, deren Merkmale fuer den Ost-West-Handel negativ sind. Darueber hinaus werden mit Hilfe einer Wachstumsregressionsrechnung fuer regionales Wachstum wichtige Standortfaktoren identifiziert. Auch hier wird deutlich, dass die Verteilung dieser Standortfaktoren in Oesterreich fuer die laendlichen Grenzregionen unguenstig ist. Die regionalen Wachstumsmuster im Oesterreich der 1990er Jahre scheinen eher von binnenwirtschaftlichen Faktoren abzuhaengen als die Naehe zu den neuen Maerkten widerzuspiegeln. Es waere also irrefuehrend, aus der vergangenen Entwicklung auf eine stabile Entwicklung der laendlichen Grenzregionen nach der EU-Erweiterung zu schliessen. (ICEUebers)German title: Die oesterreichischen Grenzregionen und die Osterweiterung: das Paradox hohen Wachstums bei niedriger WettbewerbsfaehigkeitSIGLEAvailable from http://www.hwwa.de/Publikationen/Discussion Paper/2002/202.pdf / FIZ - Fachinformationszzentrum Karlsruhe / TIB - Technische InformationsbibliothekDEGerman