Crisis or adaptation reconsidered A comparison of East and West German fertility patterns in the first six years after the 'Wende'

Wie andere, osteuropaeische Laender auch erfuhr Ostdeutschland nach dem Sturz des Kommunismus einen rapiden Rueckgang der Geburtenraten. Dieser Rueckgang wurde unter den Vorzeichen 'Krise' oder 'Anpassung an westliche demographische Muster' diskutiert. Die vorliegende Untersuchung verfolgt zwei Ziele. Zunaechst einmal werden die Faktoren diskutiert, die die Konvergenz des Geburtenverhaltens in den alten und den neuen Bundeslaendern foerdern oder behindern. Zweitens werden auf der Basis von Mikrozensus-Daten die Fruchtbarkeitsmuster der Geburtskohorten 1961 bis 1970 untersucht. Die empirische Untersuchung zeigt, dass Ostdeutsche, die zum Zeitpunkt der Wiedervereinigung noch kinderlos waren, ihr erstes Kind in den darauf folgenden Jahren schneller bekamen als vergleichbare Westdeutsche. Bei Zweitgeburten kehrt sich dieses Muster jedoch um. Hier zeigt sich fuer Ostdeutsche eine niedrigere Quote als fuer vergleichbare Westdeutsche. (ICEUebers)'Similar to other Eastern European countries, East Germany experienced a rapid decline in period fertility rates after the fall of communism. This decline has been discussed along the lines of a 'crisis' and a 'adaptation' to western demographic patterns. The aim of this paper is twofold. Firstly, we discuss the factors which foster and hamper a convergence of fertility behavior in East and West Germany. Secondly, we use data from the German micro-census to analyze the fertility patterns of the cohorts born 1961-1970. Major results from our empirical analysis are that East Germans who are still childless at unification are more rapid to have their first child in the subsequent years than comparable West Germans. However, regarding second parity births, the pattern reverses. Here, East Germans display a lower transition rate than their counterparts in the West.' (author's abstract)German title: Noch einmal zur Frage Krise oder Anpassung: ein Vergleich ost- und westdeutscher Fruchtbarkeitsmuster in den ersten sechs Jahren nach der 'Wende'Available from http://www.demogr.mpg.de/papers/working/wp-2002-032.pdf / FIZ - Fachinformationszzentrum Karlsruhe / TIB - Technische InformationsbibliothekSIGLEDEGerman