Rôle du cortex entorhinal dans les comportements spatiaux chez le rat

Le cortex entorhinal est un site de convergence multimodalitaire qui fournit la majorité des afférences hippocampiques en provenance des aires néocorticales. Les données de la littérature au sujet des effets de lésions du cortex entorhinal sont contradictoires et ne permettent pas de définir clairement le rôle joué par cette structure dans la mémoire spatiale. L'objectif de ce travail de recherche était de tester l'hypothèse selon laquelle le cortex entorhinal jouerait un rôle spécifique dans le traitement des informations spatiales. Nous avons pour cela entraîné des rats ayant des lésions du cortex entorhinal dans diverses tâches spatiales : navigation dans la piscine de Morris, réaction au changement spatial et non spatial au cours d'une tâche d'exploration d'objets, et tâche d'intégration des trajets. Nos résultats montrent que les rats ayant une lésion du cortex entorhinal sont déficitaires dans l'apprentissage d'une information spatiale dans une tâche de navigation, lorsqu'ils doivent utiliser des indices éloignés. En revanche, ils sont capables d'utiliser des indices proches pour apprendre à localiser un lieu. Les lésions du cortex entorhinal entraînent également des déficits dans la détection d'un changement dans une configuration d'objets, ainsi que dans la détection d'un nouvel objet. Enfin, les rats ayant une lésion du cortex entorhinal présentent des déficits dans une tâche d'intégration des trajets. L'ensemble de nos résultats suggère que le cortex entorhinal joue un rôle fondamental, distinct de celui de l'hippocampe et des aires néocorticales, dans la mémoire spatiale. Ces résultats sont compatibles avec l'idée que le cortex entorhinal jouerait un rôle d'intégrateur à plusieurs niveaux : intégration des informations spatiales allocentrées et égocentrées, et combinaison des informations spatiales et non spatiales. Ces processus pourraient être à l'origine de l'organisation et de la dynamique de la trace mnésique dans le système nerveux.The entorhinal cortex has been described as the major structure that conveys cortical information to the hippocampus. Testing the effects of entorhinal cortical damage in spatial tasks has yielded contradictory results. The objective of the present work was to specify the function of the entorhinal cortex in spatial behaviors. Thus, we examined the effects of entorhinal cortical lesions in a variety of spatial tasks: place navigation in the Morris water maze, detection of spatial and non spatial changes during object exploration, and path integration. The results show that rats with lesions of the entorhinal cortex exhibited a place learning deficit when they had to use distal landmarks, but not when they had to use proximal landmarks. In addition, they were unable to detect a change in the spatial configuration of a set of objects or detect a novel object. Entorhinal-lesioned rats displayed also a path integration impairment. Overall, these results suggest that the entorhinal cortex plays an important role, distinct from that of the hippocampus or the neocortex, in the processing of spatial information. They are in agreement with the view that the entorhinal cortex is involved in the integration of allocentric and egocentric information as well as in the combination of spatial and non spatial information. These processes may be necessary for the organization of spatial memory in the brain.AIX-MARSEILLE1-BU Sci.St Charles (130552104) / SudocSudocFranceF