Les benzodiazépines augmentent-elles le risque de maladie d'Alzheimer ? (Etat des lieux en 2012)

Fréquemment prescrites, les benzodiazépines sont l'une des classes thérapeutiques les plus efficaces et les moins onéreuses dans le traitement de l'anxiété et des troubles du sommeil. Même si elles sont le plus souvent bien tolérées, certains effets indésirables ne peuvent être ignorés, notamment les effets sur les fonctions psychomotrices et cognitives mais également le risque de dépendance. Plusieurs chercheurs ont même tenté de démontrer une implication des benzodiazépines dans l'apparition de syndromes démentiels, et plus particulièrement dans la maladie d'Alzheimer. Cependant, après analyse des différentes études publiées sur le sujet, il est difficile pour les auteurs d'avoir des conclusions tranchées. Selon certains, il existerait un lien mais aucun n'est en mesure de définir précisément cette relation : est-ce que les benzodiazépines sont un facteur de risque de démence? Est-ce qu'elles accélèrent le processus démentiel? Est-ce que c'est l'apparition des prodromes de la démence qui a pour origine la prescription de benzodiazépines? Les auteurs s'accordent à dire qu'il n'existe pas de causalité directe, mais de nombreuses interrogations demeurent. L'ensemble des chercheurs appellent à chaque fois à de nouvelles recherches puisqu'ils sont conscients de l'existence de nombreux biais méthodologiques. A ce jour, on ne peut donc en aucun cas affirmer que les benzodiazépines augmentent le risque d'apparition de la maladie d'Alzheimer. Malgré tout, les chercheurs pointent l'importance de leurs résultats en termes de santé publique du fait de la consommation importante de benzodiazépines chez les personnes âgées, du caractère incurable de la maladie et de ses conséquences pour le malade et la société. En attente de preuves formelles et en prenant en compte les effets indésirables reconnus de ces molécules, ils incitent, par précaution, à la réduction des prescriptions de ces molécules chez les personnes âgées.LYON1-BU Santé (693882101) / SudocSudocFranceF