Life cycle assessment of cattle production (exploring practices and system changes to reduce environmental impacts)

Cette thèse porte sur l étude des impacts environnementaux de systèmes de production de bovins. Le premier objectif était d analyser et de comparer les impacts environnementaux de systèmes de production de viande et de lait par analyse de cycle de vie (ACV) attributionnelle. Les effets de pratiques d atténuation de ces impacts ont été évalués pour les systèmes de production de viande. Le second objectif était un développement méthodologique afin d explorer les conséquences possibles d une préférence accrue pour un lait produit à base d herbe, par ACV conséquentielle. Dans un système de production de viande par le troupeau allaitant, le méthane entérique a été le principal contributeur à l impact changement climatique, et la production de l herbe a été la principale contributrice aux autres impacts (demande énergétique cumulée, eutrophisation, acidification, occupation du sol). L atelier naisseur (vaches allaitantes et leurs veaux, génisses) a contribué de manière majeure aux impacts du système allaitant dans son ensemble. La pratique d atténuation la plus efficace pour le système a été la diminution de l âge au vêlage de 3 à 2 ans. L utilisation de lipides riches en acides gras oméga-3 dans le régime a très peu affecté les impacts du système. L application simultanée de plusieurs pratiques d atténuation compatibles entre elles réduit sensiblement les impacts. L application de pratiques telles que la réduction du gaspillage d herbe, l engraissement des génisses non utilisées pour le renouvellement et la diminution de l âge au vêlage réduisent l occupation du sol. Un usage alternatif des terres libérées tel que la plantation de forêt pour séquestrer du carbone dans la biomasse semble prometteur. L étude de systèmes de production de lait a été centrée sur les comparaisons de systèmes à base d herbe ou d ensilage de maïs, d une race spécialisée (Holstein) ou mixte (Normande) et sur l effet du niveau de production laitière par ACV attributionnelle. Quelle que soit la méthode d attribution des impacts aux co-produits, les impacts par kg de lait ont été plus faibles pour les systèmes à base d ensilage de maïs et pour les Holstein, sauf pour l eutrophisation. L accroissement de la production de lait par vache grâce à une consommation d énergie accrue et au vêlage à 2 ans a permis de réduire les impacts du lait et de son co-produit viande. Les conséquences de la conversion d une exploitation laitière utilisant beaucoup de maïs ensilage vers une exploitation utilisant de l herbe comme unique source de fourrage pour répondre à une demande de lait produit à base d herbe en France ont été évaluées par ACV conséquentielle. Cette conversion entraîne des changements notables de l utilisation des sols en dehors de l exploitation, et donc un fort accroissement des impacts du système dans son ensemble et du lait produit.This thesis addresses the environmental impacts of cattle production systems. The first objective of this thesis was to analyse and compare the environmental impacts of suckler-beef and dairy production systems using attributional life cycle assessment (ALCA). Subsequently, the effects of mitigation practices for suckler-beef production systems were assessed. The second objective addressed methodology development by exploring possible consequences due to an increase in preference for grass-based milk using consequential LCA (CLCA).For a suckler-beef production system, enteric methane fermentation was the main contributor to the climate change impact, and grassland production contributed most to other impacts (cumulative energy demand, eutrophication, acidification and land occupation). The suckler cow-calf herd substantially contributed to the impacts of the suckler-beef system. The most effective mitigation practice for the suckler-beef production system was decreasing calving age from 3 to 2 years. The use of lipids rich in omega-3 fatty acids in ruminant diets did not substantially affect the impacts of the suckler-beef production system. Simultaneous application of several compatible practices can substantially mitigate the impacts of the suckler-beef production system. The application of certain practices (e.g. reducing ungrazed grass losses, fattening heifers not used for replacement and reducing calving age) reduced land occupation. Alternative uses for the released land , e.g. the introduction of forest to sequester C into biomass, seems promising. For dairy production systems, the assessment focused on a grass-based vs. maize-silage-based system, dual-purpose breed (Normande) vs. specialised breed (Holstein) and the effect of increasing milk yield per cow, using the ALCA approach. Independent of co-product handling methods, the impacts per kg of milk were lower with the maize-silage-based system and with Holstein cows (except for eutrophication). Increasing milk yield per cow by increasing feed energy intake and applying more intensive management (first calving at 2 years) decreased the impacts of milk and its beef co-product. The consequences of converting a maize-silage-based to a grass-based dairy farm in France to meet the increased domestic preference for grass-based milk were assessed using the CLCA approach. This farm conversion caused land-use change outside the dairy farm and thus substantially increased the impacts of the whole production system and the milk it produced.CLERMONT FD-Bib.électronique (631139902) / SudocSudocFranceF