L'ORNEMENT DANS LES LIVRES DE VOYAGES : LE CAS DES GRANDS VOYAGES (FIN XVIe SIECLE)

DoctoralLe siècle qui suit la mise au jour du nouveau territoire qu'est l'Amérique se caractérise par l'appropriation de cet espace. Les Européens se lancent dans une course à la conquête des Amériques, déplaçant les conflits de l'ancien monde vers le nouveau. Au-delà de l'aspect politique de la soumission des autochtones, les explorateurs et conquérants des premiers temps avaient aussi valorisé ces terres comme étant des espaces riches et florissants, et les descriptions qui sont éditées en Europe abondent en ce sens. Une des plus vastes collections de voyages est initiée par Théodore de Bry dès 1590 : la collection des Grands voyages, éditée depuis Francfort-sur-le-Main par un graveur originaire de Liège, qu'il a quittée pour des raisons religieuses. Il y met en avant cette abondance végétale et animale, tant par l'emploi de textes qui insistent sur celle-ci que par des illustrations de grande qualité qui la montrent directement à ses lecteurs. Ainsi, les ouvrages publiés par Théodore de Bry, puis par ses fils qui lui succèdent, constituent en eux-mêmes des monuments, de par la somme de connaissances qu'ils diffusent (voir le lien avec l'étymologi