« Ils les connaissaient déjà ! » : Pratiques de l'astronomie coloniale française aux frontières de l'Empire en 1862.

National audienceUne forme actuelle d'écriture de l'histoire des sciences a bénéficié de l'apport des diverses disciplines des sciences humaines et sociales, érodant les frontières disciplinaires traditionnelles. Cette histoire des sciences s'attache, en particulier, aux pratiques des acteurs de la science en train de se faire. Dans le cadre de la journée d'étude de l'école doctorale SCE consacrée à la frontière, nous évoquons les observations de l'astronome Charles Bulard (1825 – 1905) aux limites territoriales de la colonisation française de l'Afrique du nord. Ce voyage scientifique a contribué à la définition des frontières physiques et culturelles de l'Empire. Ce cas d'étude illustre aussi comment la pratique astronomique dans l'Algérie coloniale se différencie, par sagrande dépendance au pouvoir militaire et politique par exemple, de celle de la France métropolitaine