Systèmes de production agricole en Afrique Tropicale : 1. Approches, concepts, méthodes

La science économique connaît depuis longtemps le concept de système de production agricole, cas particulier de la combinaison des facteurs de production. Mais le système de production ainsi entendu n'a de sens que relié à une combinaison de spéculations, ou système de culture, mise en oeuvre dans le cadre d'une fonction de production. A leur tour, ces constructions mentales obligent à prendre en compte les rapports de production, dans lesquels peuvent figurer les armes du guerrier et le charisme du marabout. Non dénuée d'effets positifs en Asie, la mise en oeuvre d'une stratégie de développement fondée sur une approche par produits (approche verticale) doit être complétée, en Afrique, par une approche dite horizontale, qui fait place à la diversité des systèmes de production observables. Toutefois, si réussie soit-elle, l'analyse des systèmes de production agricole n'apporte pas de recettes aux créateurs d'innovations, elle peut tout juste leur servir de guide. (Résumé d'auteur