Spécial érosion : réhabilitation des sols et GCES

Sur les sols ferrugineux sableux de la savane soudanienne du Nord-Cameroun, l'intensification des cultures du cotonnier et des céréales fait appel au labour à la charrue, aux engrais minéraux, aux herbicides, à la protection phytosanitaire et aux variétés améliorées. Elle aboutit à la dégradation des terres quand l'érosion n'est pas suffisamment contrôlée : il s'ensuit un éloignemnet des blocs de culture. Pour sélectionner des systèmes de culture intensifs et durables, les auteurs ont installé un dispositif très complet (57 parcelles d'érosion de 100 à 1000 m2, six lysimètres, etc.) qui permet d'évaluer l'érosion, le bilan d'eau et de nutriments ainsi que les rendements, sous une dizaine de techniques culturales et divers modes de gestion des matières organiques. Les résultats des deux premières campagnes sont présentés, en groupes de traitements relativement stables. Sous la savane, le ruissellement (Kram = 0,7 à 3%) et l'érosion (0,5 à 3 t/ha/an) sont modestes, même si la savane est pâturée et brûlée. En milieu cultivé, les résultats sont très variables selon que le sol est nu ou couvert, compact ou ameubli. Les parcelles labourées ruissellent et s'érodent le plus (Kram = 30 à 35% ; E = 10 à 24 t/ha/an), mais donnent les meilleurs rendements. Les parcelles en semis direct, couvertes de résidus de culture, s'érodent modérément (Kram = 4 à 10% ; E = 2,2 à 7 t/ha/an), selon la disponibilité en biomasse. Malgré des pertes en eau et en terre modestes, les rendements en maïs sont souvent plus faibles (10 à 40% de grain en moins que sur les parcelles labourées) : le tasssement du profil et l'abondance de l'infiltration seraient les principales causes de cette réduction. Sous coton, les différences sont parfois positives sur les sols non dégradés mais négatives sur les sols dégradés. Il existe des interactions entre l'influence de la pente et celle des états de surface. (Résumé d'auteur