En prenant l'exemple de Korhogo, capitale du nord de la Côte-d'lvoire et quatrième ville du pays, et de Maradi, capitale commerciale et seconde ville du Niger, on se propose ici de décrire des mouvements de population liés à des courants d'échanges et de montrer leur impact sur l'urbanisation de ces deux agglomérations. Dans une optique comparative, on retrace leur développement en faisant ressortir le rôle du commerce, mais aussi d'autres facteurs qui lui sont liés (l'islam) ou qui ont également contribué à leur croissance démographique comme les migrations rurales. Quelques traits des réseaux marchands dioulas et haoussas, dont ces deux cités sont le berceau, sont ensuite décrits notamment quant à leur organisation, leur implantation spat...