Phytogéographie tropicale : réalités et perspectives

Alors que Smith et Takhtajan situaient l'origine des Angiospermes entre le Sud-Est asiatique et l'Australie, Walker et Le Thomas ont souligné la concentration des types polliniques primitifs d'#Annonaceae$ en Amérique du Sud et en Afrique, suggérant plutôt une origine nord-gondwanienne pour cette famille d'Angiospermes primitives. Une analyse cladistique des #Annonaceae$ révèle une division basale de la famille en deux lignées, l'une comportant uniquement #Anaxagorea$, seul genre de répartition à la fois asiatique et néotropicale, l'autre fondamentalement africaine et néotropicale comprenant tous les autres genres de la famille. A l'intérieur de cette dernière, plusieurs lignées dérivées sont partégées entre l'Afrique et l'Asie, l'une d'entre elles atteignant l'Australie. Ce schéma pourrait traduire l'histoire suivante : l'origine et la disjonction des lignées laurasienne (#Anaxagorea$) et nord-gondwanienne au Crétacé inférieur, alors que les échanges à travers la Téthys étaient encore faciles et que les grandes lignées de #Magnoliidae$ sont établies par la paléobotanique ; la radiation plus active de la lignée nord-gondwanienne pendant le Crétacé supérieur, lorsque la Téthys et l'Atlantique du Sud s'élargissaient ; des échanges entre Afrique et l'Asie liés au rapprochement de l'Afrique et de l'Eurasie au début du Tertiaire, attestés par la présence de graines fossiles d'#Annonaceae$ en Europe ; enfin, des échanges entre l'Amérique du Nord et l'Amérique du Sud pendant le Tertiaire. (Résumé d'auteur