Surveillance des sols dans l'environnement par télédétection et systèmes d'information géographiques = Monitoring soils in the environment with remote sensing and GIS

En domaine aride et semi-aride les sols nus occupent la plupart du temps une surface plus importante que la couverture végétale. La couleur des sols nus est une expression synthétique de la composition et de la structure de la surface du sol. Les paramètres qui définissent la couleur sont bien caractérisés dans les bandes spectrales du visible que possèdent les satellites d'observation de la Terre. Des indices de couleur proposés dans la littérature sont testés sur un site sahélien sableux dans la région de Niamey au Niger. Le site d'une surface de 20 km2 est étudié dans le cadre des programmes HAPEX-Sahel et SALT (Savanes à Long Terme). La région, à vocation agro-sylvo-pastorale, est soumise à un climat à longue saison sèche. Les sols sableux à sesquioxydes prédominent. Les états de surface traduisent l'intensité de la dégradation en relation avec l'érosion hydrique et éolienne. Le couvert végétal diminue et les encroûtements tendent à accentuer le ruissellement. Les organisations morpho-pédologiques des plateaux vers les bas-fonds dessinent un motif bien perçu par télédétection. La distinction des unités se fera selon des critères de couleur et d'association à d'autres états de surface suivant la position topographique dans le paysage. Les premiers résultats montrent la stabilité des indices de couleur dans le visible au cours de la saison sèche. Les aérosols atmosphériques perturbent le signal mais de façon moins importante que la végétation verte en fin de saison des pluies, ou peu active en début de saison sèche. La discrimination de la couleur des sols nus selon la teinte est très bonne mais l'utilisation du proche infrarouge pour simuler les indices Landsat TM ne donne pas satisfaction. Les résultats permettent de séparer les grands types de sols et de détecter l'intensité de la dégradation pour un sol donné. (Résumé d'auteur