Jachère et maintien de la fertilité

L'amélioration de la gestion de la matière organique est une voie possible de l'intensification de la production agro-pastorale des espaces conjuguant agriculture et élevage en zone soudanienne. Cet article s'appuie sur une étude de cas d'un terroir agro-pastoral de Haute-Casamance (Sénégal) et une revue bibliographique. Il présente : les sources potentielles de production organique : biomasse aérienne et souterraine, herbacée et ligneuse, des cultures, des jachères et des forêts ; les évolutions, contrôlées (alimentation humaine et animale, construction, énergie) ou non (incendie, activité faunique du sol) de la matière organique au sein du terroir. La matière organique est conçue en tant que ressource à part entière, à la fois bien et moyen de production. Dans la région, la jachère est avec la fumure animale l'un des deux outils de gestion organique de la fertilité des sols. Le maintien ou la restauration de la fertilité par ces pratiques est considéré comme la conséquence de l'établissement d'un flux significatif de matière organique, et donc d'énergie et de minéraux, à travers la parcelle. L'originalité de l'étude tient également à ce qu'elle intègre les échelles de l'exploitation et du terroir, qui, seules, peuvent tenir compte des pratiques très collectives de la gestion des terres, des animaux et de la fertilité afférente. (Résumé d'auteur