Le sida en Afrique : recherches en sciences de l'homme et de la société

Une étude anthropologique a été menée, de 1989 à 1992, en pays sereer (Sénégal), pour comprendre la perception et les facteurs de risque des "maladies sexuellement transmises" et du sida dans un milieu rural, où l'on pouvait craindre une diffusion rapide de l'épidémie du VIH. Grâce aux enquêtes réalisées auprès des thérapeutes, des jeunes adultes, et à des enquêtes épidémiologiques sur la prévalence des maladies sexuellement transmissibles (MST) et des infections à VIH, on a distingué les représentations populaires des "maladies sexuellement transmises" différentes de celles des thérapeutes traditionnels. Alors que les personnes affectées - surtout des femmes - soulignent le lien entre ces maux et des problèmes de fécondité, les thérapeutes invoquent des causalités variées pour expliquer la transmission des maladies entre homme et femme. Les recours thérapeutiques privilégiés restent toujours traditionnels. Dans ce milieu rural, où la séroprévalence est encore faible, les modifications des comportements matrimoniaux et sexuels demeurent assez lents, même parmi les migrants urbanisés. Il est néanmoins urgent de penser aux modalités d'une prévention du sida et des MST, tenant compte de ces spécificités et de l'ambiguïté de la notion de "maladie sexuelle". Définir la manière d'impliquer tous les acteurs sociaux dans la prise en charge de la santé paraît essentiel.(Résumé d'auteur