L'influence de l'homme sur l'érosion : 1. A l'échelle du versant

Toutes les sociétés rencontrent des problèmes de dégradation du milieu par divers types d'érosion et ont tenté d'y porter remèdes par des stratégies traditionnelles adaptées aux pressions foncières en aménageant les eaux de surface pour améliorer la productivité des sols et stabiliser les versants. Leur abandon ne signifie pas leur manque d'efficacité antiérosive, mais l'évolution des conditions socio-économiques du milieu. Depuis l'ère industrielle, les états centralisés ont dépêché leurs ingénieurs en milieu rural pour tenter de reduire les nuisances de l'érosion sur la qualité des eaux de surface et la protection des équipements industriels ou urbains. A l'occasion de crises économiques et environnementales, ont été crées des stratégies d'équipement en hydraulique agricole : la RTM en 1850 dans les Alpes et Pyrénées, la CES en 1930 dans la Grande Plaine américaine, puis la DRS (1940-80) dans les montagnes qui entourent la Méditerranée. Au séminaire de Porto Rico (1987) furent étudiées les multiples causes des échecs des projets comportant un important volet de LAE : les causes essentielles de l'abandon des structures mécaniques fut l'absence de participation des bénéficiaires et leur inefficacité sur la productivité des terres. Une nouvelle stratégie (Land husbandry ou GCES) fut donc proposée qui tente de mieux prendre en compte les préoccupations immédiates des paysans : assurer leur survie, en valorisant la terre et le travail. C'est une véritable révolution pour les conservationistes qui entraîne la modification des priorités. 1. D'abord améliorer la gestion des bonnes terres qui réagissent le mieux aux investissemnets avant de s'occuper " des terres mortes " qui exigent un très gros effort pour les régénérer. 2. Engager un dialogue entre les techniciens et les paysans dès le début des projets sur la perception par les paysans des problèmes et des solutions... (D'après résumé d'auteur