L'écosystème benthique au large de Grand-Bassam (Côte d'Ivoire) : considérations sur les variabilités saisonnière, interannuelle et à long terme

res campagnes de chalutage de 1967 (octobre), 1968 (août), 1969 (5 campagnes de juillet à octobre), 1988 (août), ont permis d'observer différentes situations, en grande saison froide, de l'écosystème benthique au large de Grand-Bassam où l'on situe l'un des plus importants fonds à crevettes pénéides de la Côte-d'Ivoire. 1967 et 1968 sont des années qui précèdent l'exploitation, par des navires spécialement équipés, des populations du pénéide #Penaeus notialis$. Cette exploitation a débuté en janvier 1969 et se poursuit encore aujourd'hui. L'analyse des données met d'abord en évidence une variabilité structurelle des peuplements, au sein de la grande saison froide, qui se répète d'année en année, et une variabilité interannuelle qui dépend probablement de l'intensité et de la durée de l'upwelling. L'influence de l'exploitation se fait sentir rapidement : au bout de quelques mois on constate une forte chute des effectifs des espèces benthiques récoltées. Au bout d'une trentaine d'années de pêcherie crevettière, une notable dérive faunistique se produit : certaines espèces ont disparu ou sont devenues rares et sont remplacées par d'autres invertébrés. Il n'est cependant pas possible, en l'absence d'une surveillance continue des peuplements, de discerner quelle est, dans ces changements, la part de responsabilité de chalutages journellement répétés, et celle des variations hydroclimatiques qui ont eu lieu au cours de toutes ces années, en particulier la baisse générale et régulière de la pluviométrie en Afrique de l'Ouest. (Résumé d'auteur