Foraminifera in the diet of coral reef fish from the lagoon of New Caledonia : predation, digestion, dispersion

Les foraminifères benthiques marins sont abondants et représentent une source de nourriture potentielle pour les poissons. Les études précédentes des foraminifères dans le régime alimentaire des poissons se sont appuyées sur de petits nombres d'individus, avec une consommation significative rapportée pour un seul poisson se nourrissant en surface. La présente étude est la première qui se base sur un nombre important d'individus (247 poissons appartenant à 83 espèces, 291 espèces de foraminifères identifiées sur plus de 20 000 individus observés). Elle fournit des informations nouvelles sur la contribution des foraminifères à l'alimentation des poissons et sur l'impact de la prédation par les poissons sur les peuplements de foraminifères. Les phases planctoniques Tretomphalus, ingérées sélectivement par Pomacentrus amboinensis, constituent le seul apport nutritionnel significatif à partir des foraminifères. Les poissons herbivores ingèrent accidentellement des foraminifères épiphytes vivants, qui restent vivants pendant la digestion, et sont déféqués avec un effet significatif sur leur dispersion. Les poissons carnivores ingèrent un petit nombre de tests qui sont généralement altérés au cours de la phase acide de la digestion et n'ont pas d'impact sur les peuplements de foraminifères. Les poissons sédimentivores ingèrent de grandes quantités de tests vides qui sont rejetés ailleurs, suggérant un biais possible dans les interprétations paléoécologiques en raison du mélange des thanatocénoses. L'observation des contenus stomacaux a montré que les poissons consomment parfois une nourriture très variée, qui peut changer en fonction des disponibilités et des préférences individuelles