Etude des peuplements d'odonates dans une plaine agricole du sud de la France

National audienceLes peuplements d'odonates ont été étudiés dans une plaine où se pratique une agriculture intensive (maïs irrigué notamment) mais où subsistent encore quelques éléments semi-naturels (prairies, bois et fossés). Nous avons comparé des fossés bordés de cultures avec ceux bordés de prairies en termes de diversité et de richesse spécifiques en plantes semi-aquatiques et en odonates. Il apparaît que l'environnement immédiat des fossés (prairies versus cultures) n'a pas d'influence sur la diversité et la richesse spécifique en plantes semi-aquatiques et en odonates. Toutefois en zone de cultures, l'apport d'eau par l'irrigation et des fossés profonds bordés de végétation, pourrait favoriser ces espèces d'odonates. Les odonates préfèrent nettement les fossés plutôt peu recouverts par de la végétation aquatique (notamment par Typha sp.. Une espèce considérée comme rare, protégée et sensible à la pollution, Coenagrion mercuriale, est présente y compris en zone de cultures. Elle affectionne surtout les fossés moyennement recouverts par la végétation semi-aquatique. L'entretien régulier par élagage des fossés, se traduisant par une faible hauteur des ligneux, limite la constitution de barrières à la dispersion de cette espèce peu mobile. Bien que les cultures irriguées semblent promouvoir la diversité en odonates, une nouvelle intensification des pratiques agricoles, notamment en accentuant les problèmes de pollution et /ou en supprimant des zones prairiales, pourrait affecter les conditions de vie des libellules comme Coenagrion mercuriale