La granulométrie de l'aliment : principe, mesure et obtention

National audienceParticle size analysis is the study of the size distribution of the particles of a powdery material. This fundamental characteristic has close relationships with key-processes such as grinding, fractionation and mixing. In addition, size distribution is related to feeding behaviour and digestion of the feed particles by animals. Since the particles have irregular shapes, size measurement is defined as the diameter of the theoretical sphere whose behaviour is similar to that of the real particle. Such a sphere is called " equivalent sphere ". The distribution is then fitted on theoretical laws. The fineness of the meal is described by the median diameter or the mean diameter and the heterogeneity of the distribution by the span or the standard deviation. Among the main techniques commonly used are sieving (in dry or wet conditions), laser light diffraction and imaging. These last two techniques are non invasive and fast techniques which can be used on-line. Particle size measurement depends on the texture and moisture of the granular raw materials which have to be ground. It can be controlled by grinding or fractionation parameters in order to adjust the average size and heterogeneity to nutritional purposes.La granulométrie est l’étude de la distribution de la taille des particules d’une farine. C’est une caractéristique fondamentale, en relation directe avec toutes les opérations unitaires de broyage, séparation, mélange et transfert mais aussi avec les phénomènes physico-mécaniques liés à l’ingestion et au transit digestif des particules alimentaires. En raison de la forme irrégulière des particules, le résultat de la mesure est exprimé par le diamètre qu’aurait la sphère théorique se comportant de la même manière que la particule considérée pour la technique utilisée. Une telle sphère est appelée sphère équivalente. La distribution de ces sphères est ajustée ensuite sur des lois théoriques dans différentes échelles de dimension. La finesse de la farine est caractérisée alors par un paramètre de position (le diamètre médian ou le diamètre moyen), et l’hétérogénéité granulométrique par un paramètre de dispersion (l’étendue ou l’écart type). Les principales techniques utilisées sont le tamisage, à sec ou en milieu liquide, la diffraction de la lumière laser, l’imagerie. Ces deux dernières sont rapides, non destructives et peuvent être montées en ligne. La granulométrie est fonction de la texture et de l’humidité des matières premières à broyer. Elle peut être modulée en agissant sur les paramètres des broyeurs ou des séparateurs en fonction des applications souhaitées