Warming up for temperature control of vulnerable preterm infants A mixed method study about the applied interventions in case of a perceived hypo- or hyperthermia in preterm infants < 30 weeks gestational age

English abstract Introduction: Temperature regulation in preterm infants, especially below 30 weeks gestational age (GA), is a risk factor for complications, caused by temperature fluctuations. Literature about applied interventions by neonatal nurses regarding temperature regulation of preterm infants is lacking and no guideline exists at the neonatal intensive care unit (NICU) under study. Aim: The aim of this study was to clarify the current operations at the NICU regarding temperature regulation in preterm infants below 30 weeks GA. Research questions: - What is the incidence of hypo- and hyperthermia over a year in preterm infants below 30 weeks GA? - Which interventions are applied by NICU nurses in case of a perceived hypo- or hyperthermia in preterm neonates below 30 weeks GA and which arguments do nurses mention to substantiate their way of handling? Method: To answer these questions a mixed method study design was carried out at the NICU of a University Medical Centre (UMC) in The Netherlands. Quantitative data was gathered from patient files and qualitative data by semi-structured interviews. The study- population consisted of 107 preterm infants below 30 weeks GA and inborn in 2013 and five staff nurses of the NICU. Results: A significant correlation was found between birth weight and the presence of hypothermia (p < .05). Nurses mentioned different applied interventions, but extra attention was paid to the smallest infants. Arguments for their way of handling were mainly based on intuition, taken into account context factors like recent happenings and the trend of the temperature. Conclusion and recommendations: No unequivocal way of handling is carried out by nurses in case of a perceived hypo- or hyperthermia, so further research about the effectiveness of interventions regarding temperature regulation in this vulnerable population is recommended. Dutch summary/ Nederlandse samenvatting Titel: Opwarmen voor de temperatuur bewaking van kwetsbare preterme neonaten. Introductie: Temperatuurregulatie bij preterme neonaten, met name onder de 30 weken zwangerschapsduur, is een risicofactor voor het oplopen van complicaties, veroorzaakt door temperatuurfluctuaties. Literatuur over de door verpleegkundigen toe te passen interventies bij temperatuurfluctuaties mist en ook bestaat er op de neonatologie intensive care unit (NICU) uit deze studie, geen protocol. Doel: Het doel van deze studie was het in kaart brengen van de huidige werkwijze op de NICU omtrent temperatuurregulatie van preterme neonaten onder de 30 weken zwangerschapsduur. Onderzoeksvragen: - Wat is de incidentie van hypo- en hyperthermie gemeten over een jaar bij preterme neonaten onder de 30 weken zwangerschapsduur? - Welke interventies worden toegepast door NICU verpleegkundigen in het geval van een geconstateerde hypo- of hyperthermie bij preterme neonaten onder de 30 weken zwangerschapsduur en welke argumenten benoemen verpleegkundigen voor hun handelswijze? Methode: Om deze onderzoeksvragen te beantwoorden werd een mixed- method onderzoek uitgevoerd op de NICU van een Universitair Medisch Centrum (UMC) in Nederland. Kwantitatieve data werd verzameld uit patiëntendossiers en kwalitatieve data door het afnemen van semigestructureerde interviews. De studiepopulatie bestond uit 107 preterme neonaten onder de 30 weken zwangerschapsduur, geboren in 2013 in het UMC en vijf vaste NICU verpleegkundigen. Resultaten: Een significante correlatie werd gevonden tussen geboortegewicht en de aanwezigheid van hypothermie (p < .05). Verpleegkundigen benoemden verschillende toegepaste interventies, maar hadden allen extra aandacht voor de kleinste neonaten. Argumenten voor hun handelswijzen waren voornamelijk gebaseerd op intuïtie, maar hierin werden ook contextuele factoren meegenomen zoals een recente gebeurtenis en de trend van de temperatuur. Conclusie en aanbevelingen: Verpleegkundigen passen niet een eenduidige handelswijze toe in het geval van een geconstateerde hypo- of hyperthermie, dus verder onderzoek naar de effectiviteit van interventies is aanbevolen