De l'intermédiaire colonial au mémorialiste postcolonial : les fonctions du déplacement géographique dans les mémoires d'Amadou Hampâté Bâ

Article disponible en ligne à l'adresse : http://www.erudit.org/revue/ela/2013/v/n36/index.htmlInternational audienceOn voyage beaucoup, sur les routes ou les fleuves d’Afrique de l’Ouest, dans Amkoulell, l’enfant peul, et Oui, mon commandant !, d’Amadou Hampâté Bâ. Quelles sont les fonctions du topique dans ces mémoires, qui voient un enfant issu de la noblesse peule traditionnelle devenir un membre de l’administration coloniale, puis un écrivain ayant fait le choix de la langue française ? L’hypothèse suivie est que le motif omniprésent du déplacement, structurant dans ce roman de formation, permet au héros de légitimer son passage d’un ordre colonial à une société postcoloniale tout en maintenant son rang social, contre les aléas du destin. Les allées et venues incessantes auxquelles se livre ce personnage sont à la mesure de son déchirement d’intermédiaire pris entre différentes légitimités sociales. Ce clivage ne se voit apaisé qu’à travers l’impératif de transmission des savoirs traditionnels, et le déroulement d’un itinéraire spirituel, qui permet au narrateur de se diriger – et d’adresser son récit – « vers d’autres cieux, en Afrique d’abord, puis en Europe et à travers le monde » (Oui, mon commandant !, Arles, Actes Sud, 1994, p. 508). Ces deux aspects nourrissent la posture inédite de mémorialiste africain, tourné vers le « nord », que se forge Hampâté Bâ dans un texte qui se fait lieu de réflexivité et de négociations