The Luxembourg Common Agricultural Policy reform and the European food industries: what's at stake?

On June 26, 2003, the European Union (EU) adopted a new reform of its Common Agricultural Policy (CAP). Its boldest measure is the creation of a Single Farm Payment that will replace most of the present direct payments. We address quantitatively three issues raised by this new reform, using a computable general equilibrium model that allows us to measure the impacts on the food industries as well as their role in the transmission of impacts along the food chain. The first issue examined is whether this reform helps the EU15 to remove the controversial export subsidies. Our numerical results show that this reform effectively reduces the amount of export subsidies but without removing them. Our second concern lies with the production and trade distortion impacts of CAP direct payments. We investigate this issue in the case of full decoupling, as well as partial decoupling as chosen by EU15 member states. We find that they have rather similar effects on production and trade. Finally, we explore the employment effects, and findings indicate that this reform leads to a significant decline of farm labor and, by contrast, to a very modest impact on the employment level by food processors. Generally, food industries are only marginally affected by this CAP reform.L'Union européenne (UE) a adopté une nouvelle réforme de sa politique agricole commune (PAC) en juin 2003. La mesure la plus audacieuse a été la création d'un paiement unique par exploitation pour remplacer la plupart des aides directes actuelles. Dans le présent article, nous avons examiné trois questions soulevées par cette réforme à l'aide d'un modèle d'équilibre général calculable qui nous a permis de mesurer les répercussions sur les industries alimentaires de même que le rôle de ces industries dans la transmission des répercussions dans la chaîne alimentaire. La première question visait à déterminer si cette réforme permettait à l'UE-15 d'éliminer les subventions à l'exportation controversées. Nos résultats numériques ont montré que la réforme diminuait effectivement ces subventions sans toutefois les éliminer. La deuxième question portait sur les répercussions des paiements uniques de la PAC sur la production et la distorsion des échanges. Nous avons examiné cette question en utilisant le découplage total et le découplage partiel retenu par les États membres de l'UE. Nous avons trouvé que les effets sur la production et les échanges étaient plutôt similaires entre les deux options de découplage. Enfin, nous avons évalué les répercussions sur l'emploi et nos résultats ont indiqué que cette réforme entraînait une baisse significative de la main-d'œuvre agricole contrairement à de très faibles répercussions pour les entreprises de transformation des aliments. En général, les industries agroalimentaires ne sont que légèrement touchées par cette réforme