Political status of Lithuania in Polish-Lithuanian Commonwealth

Straipsnyje analizuojama, kaip italai ir prancūzai XVI a. antrojoje pusėje-XVII a. suprato Abiejų Tautų Respubliką (ATR) sudariusių Lenkijos ir Lietuvos tarpusavio politinius ryšius. Remiantis istoriografija, aptariama to laikotarpio politinė terminologija, „Lenkijos“ ir „Lietuvos“ samprata. Konstatuojama, kad įvairių autorių vertinimai labai skyrėsi, buvo glaudžiai susiję su tuo metu vyravusiais stereotipais. XVI a. 8-9 dešimtmetyje daugumoje popiežiaus ir Venecijos pasiuntinių pranešimų ir kai kurių prancūzų ATR aprašymų Lietuva traktuojama kaip savarankiška valstybė, kurią su Lenkija siejo tik valdovas (arba kaip regionas, turintis politinio savarankiškumo bruožų). XVII a. pirmoje pusėje Lietuva daugiausiai laikyta viena Lenkijos provincijų, neišskiriant jokių jos savarankiškumo požymių. Lietuvos kaip suverenios valstybės ir regiono įvaizdžio renesansas prasidėjo XVII a. antrojoje pusėje. Kartu atgijo ir lietuvių kaip politinės tautos įvaizdis. Iki XVII a. vidurio lenkų užstelbti, to amžiaus antroje pusėje lietuviai pasirodo kaip atskira savarankiška jėga, veikianti atskirai nuo lenkų. Greičiausiai tai lėmė XVII a. viduryje ATR ištikusi krizė, kuri susilpnino centrinę valdžią. Iš kitos pusės, vis daugiau svetimšalių, ypač prancūzų, atvykdavo į Lenkiją ir Lietuvą ir turėdavo galimybę susipažinti su komplikuota ATR politine struktūra.The article analyzes political status of Lithuania in the Commonwealth of The Two Nations as it was seen in French and Italian texts in the 16th and the 17th centuries. The Grand duchy was regarded cither as a sovereign political unit, as an integral territory of Poland or as a country semi-independent from Poland. All of these three interpretations of Lithuanian status coexisted with each other through the whole period. It can be observed, however, that at the second half of the 17th century, Lithuania was regarded by the Italians and the French as being much more independent from Poland than in any previous period. This was in spite of the fact that legal Lithuanian status in the Commonwealth had not changed since the 1569. Maybe, this was influenced by the growing separatism of Lithuanian magnates, as well as, numerous political crises in the middle of the century that weakened the central power