L’hallucination, entre modification et pathologie de la conscience

The Hallucination, Between Alteration and Pathology of Consciousness. A state of consciousness is said to be “ altered” (ASC) when it appears qualitatively different from what the subject considers normal. However, this reference to normality is paradoxical, ASCs being frequently distinguished from pathological states of consciousness (PSC), themselves recognized as a deviation from the norm. Therefore, the study of ASCs faces a dilemma : to either arbitrarily reject PSCs from its field of study or extend a concept whose limits are already blurry. Our purpose will be to approach this problem through the study of hallucinations, which are regarded at the same time as a paradigmatic case of ASC and as a central object for psychopathology. We show that, in the case of hallucinations, not only the traditional criteria of “reversibility” and “insight” are insufficient to distinguish ASCs from PSCs, but even the idea of a difference between “altered” and “pathological” states must be questioned. Following the philosophy of Wittgenstein, we therefore try to prove that the description of a hallucination as “pathological” is linked to a “game-language” specific to psychiatry and, for this reason, is irrelevant regarding the study of ASCs.Un état de conscience est dit «modifié » (EMC) dès lors qu’il se différencie qualitativement de ce que le sujet considère comme normal. Cette référence à la normalité a cependant ceci de paradoxal que les EMC sont aussi souvent distingués des états de conscience pathologiques (ECP) qui sont pourtant eux-mêmes caractérisés par leur écart vis-à-vis de la norme. Ce faisant, l’étude des EMC se trouve face à un dilemme : rejeter arbitrairement les ECP hors de son champ d’étude ou accroitre l’extension d’un concept dont les limites sont déjà floues. Nous proposons d’aborder ce problème à partir de l’hallucination, dans la mesure où celle-ci peut être considérée à la fois comme un cas paradigmatique d’EMC et comme un objet central pour la psychopathologie. Nous montrons ainsi que dans le cas de l’hallucination non seulement les critères traditionnels de «réversibilité » et «d’insight » sont insuffisants, mais que le principe même d’une différence entre état «modifié » et «pathologique » doit être remis en cause. En nous inspirant de la philosophie de Wittgenstein nous tenterons ainsi de mettre en évidence que la description des hallucinations comme « pathologiques » relève d’un « jeu de langage » propre à la psychiatrie et, par suite, étranger à l’étude des EMC.Frerejouan Mathieu. L’hallucination, entre modification et pathologie de la conscience. In: Intellectica. Revue de l'Association pour la Recherche Cognitive, n°67, 2017/1. Les états modifiés de conscience en question : anciennes limites et nouvelles approches. pp. 63-79