Aperçu de l’utilisation des lichens en thérapeutique : de la tradition aux enjeux actuels

Overview of the use of lichens in therapeutics : from tradition to current issues – There are about 20,000 species of lichens. The dual nature of these symbiotic organisms was only brought to light at the end of the 19th century and they are still relatively unknown to the general public. However, throughout history, lichens have been very widely used by mankind, notably for textile dyeing, perfumery, food and therapeutics. From the Middle Ages to the present day, this article proposes to illustrate certain therapeutic uses of lichenic substances which are secondary metabolites of lichens. Many populations still use lichens in traditional medicine today, but this article also presents the current challenges, particularly for the development of antibiotics or anti-cancer drugs.Il existe environ 20 000 espèces de lichens. La nature double de ces organismes symbiotiques n’a été mise en évidence qu’à la fin du XIXe siècle et ils restent encore assez méconnus du grand public. Cependant, à travers l’histoire, les lichens ont été très largement utilisés par l’homme notamment pour la teinture des textiles, la parfumerie, l’alimentation et la thérapeutique… Du Moyen Âge à nos jours, cet article propose d’illustrer certaines utilisations thérapeutiques des substances lichéniques qui sont des métabolites secondaires des lichens. De nombreuses populations utilisent encore de nos jours les lichens en médecine traditionnelle, mais cet article présente également les challenges actuels, notamment pour le développement d’antibiotiques ou d’anticancéreux.Cuny Damien. Aperçu de l’utilisation des lichens en thérapeutique : de la tradition aux enjeux actuels. In: Revue d'histoire de la pharmacie, 107e année, N. 406, 2020. pp. 195-202