La bancaseguros y sus peligros: el caso Hispano-Estrella, 1901-1993

Bancassurance is understood as the relationship between a bank and an insurance company that decide to support each other by the fact that both carried out financial activities. It is a very important phenomenon in the Spanish financial history, where banks have dominated the scene with the formation of large groups with subsidiaries in the industry and the financial services. The bank-industry relationship has earned much attention, but the bancassurance relationship has never been studied in depth. This work analyzes, with archival sources, the Hispano-Estrella case, i.e., the relationship established between the Banco Hispano Americano, which led its ranking for many years, and La Estrella, an insurance company that at times was second in its ranking. This study of a relevant and protracted (more than 90 years) case and helps to understand how the bancassurance limited the development of the Spanish insurance, because the strategy of the bank (the strong partner) always tended to be imposed on that of the insurance company (the weak partner).Por «bancaseguros» entendemos la relación establecida entre un banco y una aseguradora que deciden apoyarse mutuamente por el hecho de que ambas realizan actividades financieras. Se trata de un fenómeno muy importante en la historia financiera española, donde los bancos han dominado el panorama con la formación de grandes grupos con filiales industriales y de servicios financieros. La relación banca-industria ha merecido mucha atención, pero la relación banca-seguros nunca ha sido estudiada en profundidad. En este trabajo se analiza, con fuentes de archivo, el «caso Hispano-Estrella», es decir, la relación establecida entre el Banco Hispano Americano, que lideró su ranking durante muchos años, y La Estrella, una aseguradora que por momentos fue segunda en su ranking. Este estudio de un caso relevante y prolongado en el tiempo (más de noventa años) ayuda a entender cómo la bancaseguros limitó el desarrollo del seguro español, pues la estrategia del banco (la parte fuerte) siempre tendió a imponerse sobre la de la aseguradora (la parte débil)