Working memory, attention and compositionality

Es una práctica habitual en Psicología desarrollar microteorías para explicar datos muy concretos obtenidos en un conjunto limitado de tareas. Cuando todo el peso de la elaboración teórica recae en unos datos empíricos específicos sin tener en cuenta otras restricciones teóricas más generales, los grados de libertad para elaborar un modelo son en general muchos y esto hace que la proliferación de modelos sea considerable sin que se disponga de las suficientes restricciones para descartar cuáles son inadecuados. Las discusiones sobre qué modelos son los adecuados se enquistan en polémicas interminables. Teorías más generales permitirían integrar un mayor número de datos (empíricos y computacionales) en un todo con sentido y así se podrían descartar, de forma más simple y efectiva, los modelos que no se ajustan a estas restricciones. En este trabajo hemos intentado integrar en una todo con sentido algunas de las teorías existentes sobre un conjunto amplio de procesos (memoria de trabajo, razonamiento, procesamiento visual, procesamiento de lenguaje) y una amplia variedad de datos psicológicos, neurofisiológicos y computacionales. Como resultado se obtiene una teoría más general que, de forma razonable, permite imponer un amplio conjunto de restricciones a la hora de elaborar modelos sobre ciertos fenómenos y permite entre otras cosas descartar como inadecuados modelos actuales que gozan de cierto prestigio.It is standard practice in Psychology to develop microtheories to explain very specific data obtained from a reduced set of tasks. If more general theoretical constraints are disregarded, the results may be an uncontrolled proliferation of models. Discussions of which models are appropiate and which are not cause end less controversy. With a more general theory, one could put together a larger body of data (both empirical and computational) into a meaningful whole and could reject, simply and affectively, the models that do not meet the theory’s constraints. In this paper we bring together some of the existing theories on a set of processes (working memory, reasoning, visual and language processing) and a large variety of psychological, neurophysiological and computational data. We thus formulate a more general theory which, in a reasonable way, imposes a larger set of constraints on the preparation of models and challenges the validity of some inappropiate models that currently enjoy a certain prestige