The characteristics of HIV/AIDS-related stigma and discrimination among Thai university students : A questionnaire study

Introduktion: Nyligen utkomna rapporter visar en ökning i incidensen för nya HIV-infektioner i Thailand och HIV är fortfarande ett av de största hälsoproblemen. Anledningarna till denna utveckling är flera och HIV/AIDS-relaterad stigmatisering och diskriminering poserar som en av de största. Syfte: Syftet med föreliggande arbete var att undersöka karaktärsdragen gällande HIV/AIDS relaterad stigmatisering och diskriminering bland thailändska universitetsstudenter, samt att undersöka förekomsten av eventuella skillnader mellan könen. Metod: En deskriptiv tvärsnittsstudie genomfördes på ett universitet i Prathomthani provinsen, Thailand. Ett bekvämlighetsurval användes. 150 studenter, både män och kvinnor, deltog och svarade på frågor om karaktärsdragen gällande HIV/AIDS-relaterad stigma och diskriminering. Resultat: En låg nivå av rädsla för smittöverföring och sjukdom observerades av majoriteten av studenterna, även om bristande kunskap gällande smittöverföring observerades. Både hög och låg associering med skam, skuld och dom rapporterades och mest utmärkande var frågorna för kvinnliga prostituerade och promiskuitet. Även lågt personligt stöd för diskriminerande åtgärder och principer, och lågt stöd för upplevelse av samhällets inverkan av diskriminerande åtgärder eller politik rapporterades. Slutsats: Studenterna hade en låg nivå av rädsla för smittöverföring och sjukdom, dock uppvisades bristande kunskap gällande smittöverföring. Studenterna rapporterade hög nivå av skam, skuld och dom relaterat till kvinnlig prostitution. Resultaten implicerar behov av vidare interventionsprogram med fokus på kunskap.Introduction: Resent reports indicate an increasing incidence rate of HIV in Thailand and it is still one of the main public health problems. The reasons for this development depend on many different factors where HIV/AIDS-related stigma and discrimination acts as one of the major ones. Aim: The aim of this study was to examine the characteristics of HIV/AIDS-related stigma and discrimination among Thai university students and to investigate if there is any difference in the characteristics with regard to gender. Method: A cross-sectional descriptive study was conducted at a university in Prathomthani Province, Thailand. A convenience sample was used. The 150 students, both male and female, participated to answer questions concerning the characteristics of HIV/AIDS-related stigma and discrimination. Results: Fear of transmission and disease was reported rather low level by the majority of the students, though inaccurate knowledge regarding transmission was observed. The level of shame, blame and judgment were low and high, most distinctive concerning women prostitutes and promiscuity. Low levels of personal support of discriminatory actions and policies, and perceived community support of discriminatory actions or policies were reported. Conclusion: The students had a low amount of fear of transmission and of the disease, though they still demonstrated a lack of knowledge regarding transmission. Women prostitutes related to shame blame and judgment were reported high level by the students. The results imply the need for further intervention programs focusing on information.