Commerce in Recife's central area (PE-Brazil): new and old concepts about the city's history

As práticas sócio-espaciais do comércio na área central da cidade do Recife (cidade portuária do Nordeste brasileiro) apresentam características que revelam registros de distintos processos de desenvolvimento da cidade, a partir do século XVII. O comércio associado às atividades portuárias, atraiu ao longo do tempo, uma complexa rede de negócios– formais e informais –, articuladora entre produção de engenho típicas do interior nordestino (cana de açúcar e algodão) e interesses externos. Atualmente, novos empreendimentos públicos e privados nesta área estimulam projetos com ênfase em outros grupos de estrangeiros - vinculados ao turismo e a programas de revitalização -, mas ainda encontram-se práticas tradicionais, revelando uma rica e diversificada paisagem de permanências e mudanças sócio-espaciais.Social and spatial practices of commerce in Recife’ central area (port city in the Brazilian Northeast) - reveal distinct processes of development of the city since 19th century. In the past, the commerce, associated basically with the port activities, developed a complex network of formal and informal business, articulating typical production of the Northeast country (sugarcane and cotton) and external demands. Currently, new public and private enterprises in this area stimulate yet foreign interests, through revitalisation programmes with emphasis in tourism, despite the resistance of traditional practices, disclosing rich and diversified landscape of social-spatial permanence and changes